De Nederlandse kansspelmarkt staat onder druk door een combinatie van verouderde wetgeving, beleidsstapeling en een snel groeiend illegaal aanbod. Dat blijkt uit een interview met Michel Groothuizen, voorzitter van de Kansspelautoriteit, in IMGL Magazine. Volgens hem is het evenwicht tussen spelersbescherming en een aantrekkelijk legaal aanbod uit balans geraakt.
Volgens Groothuizen sluit de huidige wetgeving onvoldoende aan bij de manier waarop mensen tegenwoordig online gokken, zo geeft hij aan in een interview met IMGL Magazine. De Wet Kansspelen op Afstand is ontworpen toen online gokken vooral via desktop gebeurde, aldus de voorzitter van de Kansspelautoriteit.
De opkomst van smartphones als dominant speelmedium is nauwelijks meegenomen in de regelgeving. Politici realiseren zich volgens Groothuizen nog steeds niet hoe laagdrempelig mobiel gokken is, wat effectieve handhaving bemoeilijkt.
De opening van de Nederlandse gokmarkt leidde tot een ongekende golf aan reclamecampagnes van vergunninghouders. Overal in Nederland werden advertenties zichtbaar, van bushokjes tot sociale media. Groothuizen stelt dat dit de publieke perceptie van de sector sterk heeft beïnvloed en tot maatschappelijke en politieke weerstand heeft geleid.
Kansspelbelasting
In het interview van Simon Planzer met Groothuizen komt ook de kansspelbelasting ter sprake. In vijf jaar tijd steeg de totale opbrengst uit kansspelbelasting van ongeveer € 400 miljoen naar bijna een miljard euro, vrijwel volledig door online kansspelen, zo geeft Groothuizen aan. Landgebonden casino's zagen hun omzet stagneren of dalen, een effect dat door de coronapandemie werd versterkt en deels blijvend is.
Groothuizen waarschuwt ook voor de gevolgen van de verhoging van de kansspelbelasting van circa 30% naar bijna 38%. Vooral landgebonden aanbieders, die al marginaal winstgevend werkten, worden hierdoor hard geraakt. Ongeveer 20% van de fysieke goklocaties is al gesloten, aldus de voorzitter. Bij online aanbieders is de impact kleiner, maar de kloof tussen legaal en illegaal aanbod groeit, wat de kanalisatie van spelers naar de gereguleerde markt bemoeilijkt.
Daar komt bij dat de Kansspelautoriteit beperkte middelen heeft in het optreden tegen illegale aanbieders. In tegenstelling tot toezichthouders in landen als Frankrijk en Denemarken kan het in Nederland bijna een jaar duren voordat een illegaal online casino offline wordt gehaald.
Volgens Groothuizen maakt deze traagheid handhaving in de praktijk vrijwel zinloos en biedt zij illegale aanbieders langdurig ruimte om spelers te bereiken. Dit gebrek aan effectieve instrumenten werkt de groei van de zwarte markt in de hand.
Beleidsmaatregelen
Tegelijkertijd zorgen andere beleidsmaatregelen, zoals maandelijkse stortings- en verlieslimieten, ervoor dat grote spelers uitwijken naar de illegale markt. Voor het eerst gaat meer dan de helft van het ingezette geld buiten het vergunde aanbod om, terwijl het merendeel van de spelers nog steeds legaal speelt.
Volgens Groothuizen heeft juist de combinatie van strengere beleidsmaatregelen, de belastingverhoging en de inzetlimieten de positie van de legale markt aanzienlijk verzwakt.
Groothuizen wijst ook op de verantwoordelijkheid van vergunninghouders zelf. Tekortkomingen in de zorgplicht en publieke reacties op handhavingsbesluiten zouden de indruk wekken dat commerciële belangen belangrijker zijn dan spelersbescherming. De open normen van de oorspronkelijke wet waren bedoeld om operators eigen standaarden te laten ontwikkelen, maar de sector heeft volgens hem het maatschappelijk krediet deels verspeeld.
Samenwerkingen
Wel ziet hij positieve stappen in de samenwerking tegen illegale aanbieders. Er is een onafhankelijk samenwerkingsverband opgericht met vertegenwoordigers van overheid, industrie, affiliates en betaalproviders. Het doel is illegale operators te bestrijden en de kanalisatie van spelers naar de gereguleerde markt te verbeteren.
Groothuizen pleit verder voor intensievere internationale samenwerking. Veel grote illegale aanbieders opereren grensoverschrijdend, en bestaande informatie-uitwisseling via platforms zoals het Gambling Regulators European Forum en de International Association of Gaming Regulators is beperkt. Volgens hem zou een model vergelijkbaar met Europol of Interpol de handhaving effectiever maken, mits politieke en juridische acceptatie wordt verkregen.
Daarnaast richt de Kansspelautoriteit zich via het programma Disconnect op de infrastructuur van de zwarte markt, zoals betaalproviders, affiliates, en tech-platforms. Samenwerking is grotendeels vrijwillig, maar reputatierisico’s kunnen partijen bewegen tot medewerking, zo geeft hij aan.
Op de langere termijn sluit Groothuizen de mogelijkheid niet uit dat gereguleerde crypto-oplossingen onderdeel worden van het legale aanbod. Momenteel zijn er echter nog te veel juridische en praktische obstakels, vooral rond traceerbaarheid en politieke acceptatie.
Hoewel de sector onder druk staat, blijft de toezichthouder voorzichtig optimistisch over herstel van de gereguleerde markt. Groothuizen stelt dat er een kantelpunt is bereikt, maar dat de markt nog levensvatbaar is en met gerichte maatregelen kan terugkeren naar een gezonde situatie.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
