In het Verenigd Koninkrijk hebben verschillende leden van de politieke Labour Party cadeaus ontvangen van gokbedrijven. In de afgelopen jaren zouden onder andere Rachel Reeves en Jonathan Reynolds voor meer dan £ 1 miljoen (€ 1,2 miljoen) aan giften hebben gekregen.
Volgens de Britse krant The Telegraph zou het grootste deel van de donaties aan de Labour Party afkomstig zijn van Derek Webb, een voormalig pokerspeler. De ontwerper van onder andere tafelspellen voor casino's gaf in 2024 al £ 750.000 (€ 891.000) aan Labour, terwijl hij een jaar eerder ook al £ 300.000 (€ 356.358) doneerde.
Webb gaf deze financiële steun om te helpen met de hervorming van de gokwet in het Verenigd Koninkrijk, waar ze in de afgelopen jaren al druk mee bezig zijn. Hij gaf onder andere juridische steun aan Gambling with Lives, een instelling die families vertegenwoordigt die slachtoffer zijn geweest van zelfmoord.
Ook waren er persoonlijke cadeaus van gokbedrijven voor leden van de Labour Party. Rachel Reeves ontving in aanloop naar de verkiezingen van de Betting and Gaming Council (BGC) kaartjes voor een musical, en een donatie van £ 20.000 om haar privé-kantoor te openen. Jonathan Reynolds, zakensecretaris van Labour, kreeg van gokbedrijf Entain een ticketpakket ter waarde van £ 3.457 voor de halve finale bij het EK 2021 tussen Engeland en Denemarken.
De onthullingen over giften en donaties kwamen naar buiten door een donatierel rondom Sir Keir Starmer, die voor zijn leiderschapscampagne in 2020 £ 25.000 ontving van Peter Coates van het legale online casino bet365.
Politieke partijen eerder al in opspraak
Medio juni kwam een hooggeplaatste medewerker van premier Rishi Sunak in opspraak, omdat hij een weddenschap had gezet op de juiste datum voor de verkiezingen. Twee weken later was er opnieuw controversie rondom de politiek in het Verenigd Koninkrijk, nadat meerdere leden van de Conservatieve Partij door de UK Gambling Commission zijn ondervraagd. Dat gebeurde op verdenking van wedden met voorkennis op de Britse verkiezingen.
Kort daarna is politicus Kevin Craig, kandidaat voor Labour in Central Suffolk en North Ipswich, door zijn eigen partij geschorst omdat hij een weddenschap had ingezet op de Conservatieven. Uiteindelijk bracht de Metropolitan Police in Londen eind augustus naar buiten dat er geen aanklacht komt tegen de onderzochte personen voor ernstig wangedrag in een openbare functie. Ze kunnen echter nog wel worden vervolgd voor het overtreden van de Britse gokwet.
Lead-foto via ImageSourceCar voor Envato.
