Liechtenstein heeft het legaliseren van online gokken uitgesteld tot en met 2028. Aanvankelijk werd gedacht dat het licentieproces voor online casino's bijna van start zou gaan, maar de regering liet onlangs weten dat dit nog minimaal vijf jaar zou duren. De regering nam dit besluit mede door de onvrede van enkele inwoners over de kansspelindustrie.
Inwoners van Liechtenstein die legaal online een gokje willen wagen, moeten nog minimaal vijf jaar geduld hebben. Dit valt te lezen in de Liechtensteinse krant Vaterland. Ondanks dat online gokken in Liechtenstein al enkele jaren legaal is, is de mogelijkheid tot online gokken er nog altijd niet bij legale aanbieders. Gokbedrijven hebben namelijk niet de mogelijkheid om een vergunning voor het aanbieden van kansspelen op afstand aan te vragen.
Even leek het erop dat hier verandering in zou komen. De verwachting was namelijk dat aan het einde van 2023 het licentieproces voor online casino's van start zou gaan. De overheid liet echter onlangs weten hier van af te zien. Dit proces zal in ieder geval uitgesteld worden tot eind 2028, wat ervoor zorgt dat online casino's nog ten minste vijf jaar moeten wachten voor zij zich kunnen gaan richten op de rijke dwergstaat.
Toch zijn er verschillende online casino's die al kansspelen aanbieden aan Liechtensteinse inwoners. Online gokken in het land wordt door deze gokbedrijven namelijk gezien als een ‘grijs gebied', omdat de wet voorschrijft dat online gokken wel mag. Echter, door het niet verstrekken van licenties is er geen aanbieder die volgens de wet online kansspelen mag aanbieden. Van een grijs gebied is volgens de wet dus geen sprake.
Referendum om casino's te verbieden kreeg onvoldoende steun
Dat de regering terughoudend is als het gaat om online gokken is opvallend te noemen. De gokindustrie in het kleine land is namelijk een belangrijke bron van inkomsten voor de staat. Het besluit om het vergunningsproces uit te stellen heeft echter te maken met een referendum dat aan het begin van dit jaar werd gehouden.
Een jaar geleden werd namelijk duidelijk dat niet alle inwoners blij zijn met de zes casino's die het land telt. De casino's in het land kregen namelijk te maken met weerstand van enkele inwoners. Een burgerinitiatief riep op om casino's in Liechtenstein te verbieden. Er werd een referendum gehouden, maar het initiatief kreeg onvoldoende steun om doorgang te vinden.
