Groothuizen herhaalt verbod op online reclame geen goed idee te vinden

Michel Groothuizen, voorzitter van de Kansspelautoriteit, benadrukt in een Follow the Money-podcast dat de Kansspelautoriteit tegen een algeheel reclameverbod is voor legale partijen. Hij wil meer handhavingsmogelijkheden om het illegale aanbieders onmogelijk te maken. Een wetswijziging daartoe moet ook een betere medewerking van bedrijven als Google en Meta opleveren.

Afgelopen zondag publiceerde Follow the Money ^(€) een nieuwe aflevering van de podcast ‘Follow the Money Interviewt', waarin voorzitter van de Kansspelautoriteit Michel Groothuizen te gast was. Follow the Money vroeg hem naar zijn nieuwe functie, de huidige stand van de kansspelmarkt, en de problemen waar de Kansspelautoriteit tegenaan loopt.

Sinds de opening van de legale online kansspelmarkt is er veel aandacht voor online gokken en de mogelijke gevolgen ervan. Onlangs sprak staatssecretaris Struycken zijn zorgen nog uit over het aantal gokverslaafden in Nederland. Groothuizen zegt deze zorg te delen, maar benadrukt ook dat het verbieden van de online gokmarkt niet de oplossing is:

“Het is een gegeven dat er wordt gegokt. In mijn opinie kun je dat beter doen in een veilige, gereguleerde markt, dan in een setting waar je helemaal aan de goden bent overgeleverd.”

Michel Groothuizen, voorzitter Kansspelautoriteit

Tegen een algeheel reclameverbod

De vele reclame die werd gemaakt in de eerste maanden van de Wet Kansspelen op afstand zorgde al snel voor actie vanuit de politiek waarna het ongerichte reclameverbod werd doorgevoerd.

Michiel van Nispen ⁽⁾ diende dit jaar een motie in om ook online reclame voor gokken te verbieden. Een verbod wat er feitelijk voor zou zorgen dat alle reclame voor online gokken verboden wordt. Groothuizen laat in de Follow the Money-podcast weten dat hij dit geen goed idee vindt. Hij zou het voorstel uit de motie aanpassen om ervoor te zorgen dat juist illegale online casino's geen enkele vorm van reclame in Nederland kunnen maken:

“Heel kort nee, maar wij vinden wel als Kansspelautoriteit dat er nog veel strengere voorwaarden moeten worden verbonden aan dat reclame maken. Want zelfs zoals het nu gaat, het is al een stuk minder dan het was, is het naar onze smaak nog steeds niet goed. Een totaalverbod op elke reclame-uiting voor illegale partijen is, wat ons betreft, in elk geval aangewezen.”

Michel Groothuizen

De legale markt zou, zo vindt Groothuizen, wel enige marketingmogelijkheden moeten hebben om zich te kunnen onderscheiden van de zwarte markt:

“Daarnaast is wat de legale partijen doen, daar zou ook nog wel wat meer striktheid in gebracht kunnen worden. Dus wat ons betreft mag het wel strenger, maar op het moment dat je een legale markt hebt dan moet je ook de partijen die hun product willen aanbieden een kans geven om aan de mensen te vertellen dat ze er zijn.

“Op het moment dat wij de legale partijen verbieden om zich bekend te maken, dan is er voor de consument ook geen verschil meer tussen legale en illegale partijen. Dus dan is de kans groot dat ze bij de verkeerde partijen terecht komen. Zeker omdat die illegale partijen zich al helemaal niet zullen houden aan deze verbodsbepaling. En dat maakt dat wij voor meer strengheid zijn, ja, maar tegen een algemeen verbod.”

Michel Groothuizen

Stake

De problematiek tussen legaal en illegaal en hun mogelijkheden wat betreft reclame, wordt in de Follow the Money-podcast geïllustreerd aan de hand van het in Nederland illegale online casino Stake.

De Kansspelautoriteit vroeg Sauber, waar Stake sponsor van is, om het logo van het gokbedrijf niet te tonen in Nederland. De partijen luisterden niet en dus was Stake gewoon zichtbaar op Zandvoort. Volgens Groothuizen kon de Kansspelautoriteit niets anders doen dan ‘dringend verzoeken' om de sponsoruitingen te tonen. Wettelijk gezien was er geen grond om het Stake en Sauber te verbieden:

“Stake maakt gebruik van geoblocking, wat betekent dat je op internet de Nederlandse markt afschermt en dat je niet zomaar bij Stake terecht komt. Dus zij gedragen zich strikt genomen als een nette partij en dan is het voor ons heel moeilijk om daar iets aan te doen.”

Michel Groothuizen

Toch zegt Groothuizen ook dat de geoblokkade niet waterdicht is en dat er daarom nog steeds Nederlanders kunnen gokken bij Stake. Om die reden wilde de Kansspelautoriteit voorkomen dat Stake middels sponsoring toch zichtbaar was in Nederland tijdens de Grand Prix:

“Wat wel ingewikkeld is, is dat dat geoblocking eigenlijk best een zeef is waar ook nog wel het een en ander doorheen gaat. Ik weet heel eerlijk gezegd daar geen cijfers over. Je kunt daar omheen en hoeveel mensen dat doen, dat durf ik je niet te zeggen want dat weet ik gewoon niet. Dus we zijn (daar) desalniettemin erg ontevreden over.”

Michel Groothuizen

Google en Meta

Het liefst ziet Groothuizen een algeheel verbod op reclame voor illegale online casino's en een betere wettelijke basis om deze gokreclames te voorkomen. Als dit wordt vastgelegd, dan zullen partijen als Google en Meta sneller meewerken, denkt Groothuizen. Al stelt hij ook dat er geen sprake is van ‘actieve tegenwerking' van Google en Meta. De bedrijven houden zich strikt genomen aan de wetgeving in Nederland en daarom zou hierin wijzigingen in de wet moeten worden aangebracht.

Groothuizen hoopt vergelijkbare handhavingsmogelijkheden te krijgen als bijvoorbeeld de toezichthouders voor terroristisch en kinderpornografisch materiaal. Deze toezichthouders zouden websites bijzonder snel op zwart kunnen zetten voor Nederlanders en dat zou de Kansspelautoriteit ook willen, een middel dat de Belgische kansspelcommissie al wel heeft.

Daarbij zou Groothuizen niet alleen de illegale online casino's die zich op Nederlanders richten, maar ook de affiliatewebsites die reclame maken voor deze buitenlandse online casino's. Tot die tijd moet de toezichthouder hopen op de medewerking van de grote techbedrijven en providers:

“We moeten het nu hebben van onze vriendelijkheid en overtuigingskracht.”

Michel Groothuizen

Beluister de gehele podcast bij Follow the Money. De Follow the Money-podcast is het eerste interview dat Michel Groothuizen geeft. Eerder gaf hij al wel een speech tijdens vakbeurs iGB. Ook daar sprak hij zich uit tegen een totaalverbod op gokreclames.