De procureur-generaal van New York heeft Valve Corporation, bekend van populaire videospellen zoals Counter‑Strike, en Dota 2, aangeklaagd. Volgens de aanklacht zouden de zogenaamde lootboxen in de spellen van Valve een vorm van gokken zijn en daarmee in strijd met de Amerikaanse wetgeving.
In de afgelopen jaren is er al veel te doen over lootboxen in videospellen, die mogelijk een vorm van kansspelen zouden zijn. Lootboxen zijn virtuele dozen die spelers met echt geld kunnen kopen. In ruil krijgen zij een willekeurig item, zoals skins of andere digitale beloningen. De waarde van deze items kan variëren. Sommige lootboxen zijn via Steam of andere platforms verhandelbaar voor echt geld.
Volgens de New Yorkse autoriteiten vertoont het systeem alle kenmerken van gokken, zo schrijft Reuters, aangezien spelers geld inzetten voor een kans op een waardevol item. In de aanklacht valt te lezen dat deze lootboxen zich vaak richten op jongere spelers, wat ook een risico op gokverslaving op latere leeftijd creëert.
De Amerikaanse staat eist dan ook dat Valve stopt met deze praktijken, en spelers zal terugbetalen voor hun aankopen die als illegaal worden gezien. Daarnaast zou het gamebedrijf een boete moeten betalen die kan oplopen tot drie keer de illegale behaalde inkomsten. Tot op heden heeft Valve geen officiële reactie gegeven op de aanklacht van New York.
Valve won al rechtszaak in Verenigde Staten
In de Verenigde Staten is het softwarebedrijf Valve als maker van het spel Counter Strike: Global Offensive (CS:GO) al eens aangeklaagd, nadat zij werden beschuldigd van het faciliteren van ongereguleerd gokken op websites van derden waar mensen konden handelen in Counterstrike-skins.
Valve zou een wet in de Amerikaanse staat Washington hebben geschonden door de ouders te misleiden om hun kinderen geld te geven voor lootboxen. Het bedrijf voerde onder andere aan dat lootboxen niet wettelijk zijn gedefinieerd als gokken in de Verenigde Staten.
De claim van de ouders werd uiteindelijk afgewezen door de Amerikaanse districtsrechter James L Robart. Hij gaf aan dat de ouders niet konden bewijzen dat ze benadeeld waren door Valve. Volgens de rechter hadden ze “nooit een Valve- of Steam-website bezocht, Steam nooit gebruikt, nooit CS:GO gespeeld en nooit verklaringen van Valve gezien of gelezen over CS:GO, sleutels of wapenkoffers.”
Lead-foto via Envato.
