Het Hooggerechtshof in Oostenrijk heeft uitgesproken dat illegale online casino's ook de winsten van spelers mogen terugvorderen. Het Hof wil op die manier de prikkel wegnemen om bij illegale aanbieders te gokken. Spelers zouden in deze situatie weliswaar hun verliezen kunnen terugeisen via de rechter, maar door het omgekeerde ook toe te staan zouden spelers ook geen winst kunnen maken.
De uitspraak is een nieuw hoofdstuk in de juridische strijd die wordt gevoerd tussen gokkers en online gokbedrijven die actief zijn geweest in landen waar zij geen vergunning voor hadden. Meerdere spelers kregen in Duitsland, Oostenrijk, en Nederland gelijk in rechtszaken waarin zij hun verloren geld terugeisten.
De rechters in deze landen verklaarden de kansspelovereenkomsten nietig omdat de bedrijven niet de benodigde vergunning hadden om kansspelen aan te bieden.
Een van de online gokbedrijven (in de uitspraak aangeduid als H* ENC, *, Malta) draaide het verhaal om en eiste in Oostenrijk € 7.152,71 terug van een Oostenrijkse gokker. De gokker won de ruim € 7.000 tussen mei en juli 2021. Het online casino stelde dat als de kansspelovereenkomst nietig was, dat zij dan ook de winsten van spelers konden terugvorderen.
Illegale activiteiten
Volgens de Oostenrijkse gokker kon het op Malta gevestigde gokbedrijf het geld niet terugvorderen. De gokker voerde als verdediging dat het bedrijf wist dat zij illegaal kansspelen aanboden. Eerder stelde de Nederlandse advocaat Benzi Loonstein dit eveneens in een interview met CasinoNieuws.nl. Volgens Loonstein destijds, zijn de rollen van spelers en online casino's in deze kwestie niet met elkaar te vergelijken.
Ondanks het verweer van de speler besliste een Oostenrijkse rechter toch in het voordeel van het online casino. De speler ging in beroep waarna de kwestie werd voorgelegd aan het Hooggerechtshof. Ook het Hooggerechtshof in Oostenrijk oordeelde dat het mogelijk moet zijn dat online casino's de winsten van spelers terugvorderen, omdat de kansspelovereenkomsten nietig worden verklaard. De uitspraak werd al in juni gedaan, maar pas recentelijk gepubliceerd.
Prikkel wegnemen om illegaal online te gokken
Het Hooggerechtshof legt uit dat de Oostenrijkse wetgeving op het gebied van kansspelen weliswaar als voornaamste doel heeft om spelers te beschermen, maar dat dit niet het enige doel is van het kansspelbeleid. De wet moet ook illegaal gokken en de daarbij behorende criminaliteit voorkomen, zo valt te lezen in het nieuwsbericht van het Hof.
Daarom moet de prikkel worden weggenomen voor spelers om bij illegale online casino's te gaan gokken. In de situatie dat de gokkers hun verloren geld kunnen terugvorderen bij illegale goksites, worden zij niet ontmoedigd om op de betreffende websites te gokken. Dit zou volgens het Hof juist wel moeten gebeuren.
Als online casino's ook de winsten van spelers mogen terugvorderen in Oostenrijk, wordt de aantrekkelijkheid van het illegale kansspelaanbod verlaagd volgens het Hooggerechtshof:
“Indien de organisator daarentegen ook de teruggave van de onrechtmatig betaalde winsten kan vorderen, wordt de speldeelnemer eveneens verhinderd om bij een dergelijke organisator te spelen. Hij kan de winst niet behouden, maar tegelijkertijd de verliezen terugvorderen en zo zonder risico aan het verboden spel deelnemen.”
Oostenrijkse Hooggerechtshof
De Oostenrijkse gokker kreeg daarom opnieuw te horen dat hij zijn gokwinsten moet terugbetalen aan het in Oostenrijkse illegale online casino.
Of illegale online casino's ook in Nederland winsten van spelers kunnen vorderen, is onbekend. Een proces van die aard heeft zich in Nederland nog niet voorgedaan. In verband met vakantie waren advocaten Benzi Loonstein en Justin Franssen niet voor commentaar bereikbaar.
Lead-foto door Gugerell via Wikimedia.
