Meerdere parlementsleden in Australië hebben in het afgelopen jaar sporttickets en VIP-arrangementen ontvangen van grote gokbedrijven. Dat blijkt uit openbare belangenregisters die zijn ingezien door The Guardian.
Onder de betrokken politici bevinden zich zowel leden van de regerende Labor-partij als van de oppositiepartij Liberal, zo schrijft de Britse krant. Zij ontvingen uitnodigingen voor grote sportevenementen zoals de Australian Open, paardenraces en The Ashes-cricketwedstrijden.
De tickets en hospitality werden aangeboden door prominente spelers uit de Australische gokmarkt, waaronder Tabcorp en Sportsbet. Volgens de regels moeten parlementsleden dergelijke voordelen openbaar melden, wat in deze gevallen ook is gebeurd.
De timing van deze uitnodigingen roept echter vragen op. In Australië is al langere tijd een felle politieke discussie gaande over het beperken van gokreclames, met name rond sportwedstrijden en online gokken. Critici stellen dat het ongepast is dat politici geschenken aannemen van bedrijven die direct geraakt worden door mogelijke nieuwe regelgeving.
Belangenorganisaties en enkele parlementariërs waarschuwen dat dit soort uitnodigingen de schijn van belangenverstrengeling kan wekken. Zij pleiten voor strengere regels rond geschenken en uitnodigingen vanuit de gokindustrie aan politici.
Labour-leden ontvingen ook cadeaus
Anderhalf jaar geleden kwam dergelijk nieuws ook naar buiten over politici in het Verenigd Koninkrijk. Verschillende leden van de politieke Labour Party ontvingen cadeaus van gokbedrijven, waarbij onder andere Rachel Reeves en Jonathan Reynolds voor meer dan £ 1 miljoen (€ 1,2 miljoen) aan giften kregen.
Het grootste deel van de donaties was afkomstig van Derek Webb, een voormalig pokerspeler. Webb, een ontwerper van tafelspellen voor casino's, gaf in 2024 al £ 750.000 (€ 891.000) aan Labour. Deze financiële steun was bedoeld om te helpen met de hervorming van de gokwet in het Verenigd Koninkrijk.
Lead-foto via Envato.
