Preventiewerker Tactus deelt signalen die mogelijk wijzen op gokverslaving bij jongeren

Volgens verslavingszorginstellingen in Twente zoeken steeds meer jonge mensen hulp voor hun gokproblemen. Maud Lucas, preventiewerker bij Tactus Verslavingszorg in Almelo, probeert ouders te helpen en deelt signalen die mogelijk kunnen wijzen op een gokverslaving bij hun kind.

Afgelopen week heeft ChristenUnie-fractievoorzitter Mirjam Bikker Kamervragen gesteld over de sterke groei van online gokken onder jongeren, zo wist Tubantia te melden. Zij deed dit naar aanleiding van verslavingszorginstellingen in Twente die aan de bel hebben getrokken omdat steeds meer jonge mensen hulp zoeken wegens gokproblemen.

Ook Nationaal Rapporteur Verslavingen Arnt Schellekens waarschuwde voor een sterke toename van gokgedrag onder jongeren. Hij pleitte dan ook voor strengere leeftijdscontroles, meer bevoegdheden voor de Kansspelautoriteit, en een sterkere inzet op preventie.

Signalen die mogelijk wijzen op gokverslaving

In gesprek met Tubantia geeft Maud Lucas, preventiewerker bij Tactus Verslavingszorg in Almelo, aan dat vooral een gokverslaving lastig te herkennen is. Het is niet tastbaar en je kunt bijvoorbeeld niet iemands adem ruiken, zoals dat bij een mogelijke alcoholverslaving wel een signaal kan zijn.

De medewerker van Tactus heeft dan ook signalen gedeeld die ouders kunnen helpen om een eventuele gokverslaving bij hun kind te herkennen. Het belangrijkste signaal is stemmingswisselingen, omdat mensen met pieken en dalen te maken krijgen.

“De emoties kunnen hoog oplopen en er ontstaan stemmingswisselingen. Zodra iemand geld verliest, kruipt diegene in zijn of haar schulp. Vanwege schaamte sluiten ze zich daarom sneller af van de buitenwereld. Andersom kan iemand die veel wint juist een enorme opleving kennen.”

Maud Lucas, Tactus Verslavingszorg

Een andere signaal is het verlies van interesse in zaken zoals sport, of andere hobby's. Zij zijn met hun gedachten bij gokken, wat ook kan leiden tot concentratieproblemen op school of werk. Ook onverklaarbare bedragen op de bankrekening kan een signaal zijn van een gokverslaving, maar dat kan lastig zijn voor ouders die hier geen toezicht op hebben.

Lucas geeft ook aan dat het belangrijk is om het gesprek aan te gaan, en daarbij niet direct een oordeel te vellen.

“Vraag hoe hij of zij aankijkt tegen online gokken. Want juist door het bespreekbaar te maken, kunnen er stappen ondernomen worden. Het is beter om er niet met gestrekt been in te gaan.”

Maud Lucas, Tactus Verslavingszorg

Tenslotte benadrukt de Tactus-preventiewerker dat hulp altijd mogelijk is, en dat het zeker in een vroeg stadium goed is om erover te praten.