Verslavingszorg waarschuwt: ‘Topje van de ijsberg’ bij jongvolwassen gokverslaafden

In De Telegraaf is het verhaal te lezen van de 21-jarige Chris, een jongvolwassene die als minderjarige al een gokverslaving ontwikkelde via cryptocasino's en illegale online casino's die gekoppeld zijn aan videogames. Als 13-jarige kwam Chris al in aanraking met online kansspelen toen hij casinospellen speelde om mooiere en uniekere ‘skins' voor zijn wapen in een schietspel wilde winnen.

Ondanks dat het daarbij ging om een element in een computerspel, werd er via een omweg al gegokt met geld. De skins die Chris inzette, moest hij als 13-jarige al kopen met echt geld. Op zijn 16e zette hij de volgende stap en begon hij te gokken bij illegale cryptocasino's. Opnieuw vond hier geen leeftijdscontrole plaats en dus kon de minderjarige zonder problemen zijn cryptovaluta inzetten op e-sportswedstrijden.

Chris verloor op jonge leeftijd al grote bedragen, waarbij hij op één dag € 20.000 verloor. Geld dat hij in de dagen ervoor had gewonnen met zijn weddenschappen. Sinds enkele maanden wordt Chris behandeld voor zijn gokverslaving. Tegenover De Telegraaf laat hij weten dat hij hoopt uiteindelijk ‘een normaal leven met een vrouw en kinderen' te kunnen leiden, iets dat op deze manier volgens hem niet lukt.

Stijging van het aantal gokverslaafden

Volgens Ruth Peetoom, voorzitter van brancheorganisatie de Nederlandse ggz, zien de verslavingszorginstellingen steeds vaker dat jongere gokverslaafden zich melden. Peetoom stelt echter dat de verslavingsklinieken alleen ‘het topje van de ijsberg' zien.

“We weten dat in 2016 79.000 mensen gokverslaafd waren. Dat aantal is sindsdien alleen maar toegenomen.”

Ruth Peetoom, ggz

Peetoom verwijst hierbij naar een onderzoek van onderzoeksbureau Intraval, ‘Modernisering kansspelbeleid‘. Hierin werd geschat dat Nederland 8,4 miljoen recreatieve spelers (van 16 jaar en ouder) van kansspelen waren, waarbij een overgrote meerderheid deelnam aan loterijen. In dit onderzoek werd geschat dat er tussen de 52.700 en 105.500 probleemspelers waren in Nederland, al werd hier ook een kanttekening bij geplaatst:

“Op basis van de items uit de South Oaks Gambling Screen (SOGS) is een onderverdeling gemaakt naar type speler. De SOGS is een screeningsinstrument voor kansspelverslaving dat behandelaars kan helpen om (potentiële) kansspelproblematiek vast te stellen. Bekend is dat het gebruik van de SOGS in een bevolkingsenquete leidt tot een overschatting van het aantal probleemspelers. In de meting van 2016 telt Nederland naar schatting 8,4 miljoen recreatieve spelers (8.265.000 – 8.610.000 met 95% betrouwbaarheidsmarges), 95.700 risicospelers (66.500 – 124.800) en 79.000 probleemspelers (52.700 – 105.500).”

Intraval, Modernisering Kansspelbeleid (Samenvatting, P9)

Ondanks dat veel gokverslaafden zich niet melden bij de verslavingszorg is er wel een stijging van het aantal hulpzoekende kansspelverslaafden te zien. In 2022 zochten volgens het rapport van LADIS nog 1.968 mensen hulp voor een kansspelverslaving in Nederland. Dit aantal steeg naar 2.708 in 2024.

Overkoepelend systeem

Peetom wijst daarom op het belang van de in Nederland geldende zorgplicht, ook al vindt zij dat deze moet worden aangescherpt. Omdat bekend is dat probleemgokkers vaak op meerdere goksites actief zijn, is het volgens haar belangrijk dat de accounts aan elkaar gekoppeld worden zodat er beter toezicht kan worden gehouden. Daarnaast vindt Peetoom dat er een algeheel reclameverbod moet komen voor online kansspelen, omdat er via het internet nog altijd veel jongeren worden bereikt.

In het artikel wordt geen aandacht besteed aan de eventuele aanpak van illegale goksites waar Chris als minderjarige actief was. De door Peetoom voorgestelde maatregelen hebben slechts betrekking op de legale online casino's in Nederland.

Demissionair staatssecretaris Struycken liet vorige week echter wel weten dat er ook aandacht is voor de illegale online gokmarkt die in Nederland terrein aan het winnen is. In Kopenhagen heeft Struycken bij een bijeenkomst voor EU-ministers van Justitie opgeroepen tot een gecoördineerde Europese aanpak van illegale goksites. Naast Nederland hebben ook andere Europese landen veelvuldig te maken met goksites die zich vanaf landen als Costa Rica en Anjouan illegaal richten op Europese gokkers.