Het internationale online gokbedrijf Tonybet had al sinds 2022 een vergunning van de Kansspelautoriteit, maar daarna bleef het lange tijd stil. Na meer dan twee jaar ging de exploitant eind 2024 eindelijk live in Nederland.
In dit uitgebreide interview met CasinoNieuws vertelt Kiryl Liudvikevich, Head of Product bij Tonybet, over de keuzes die het bedrijf heeft gemaakt, de uitdagingen van de Nederlandse markt, en het gedrag van de spelers. Hij deelt zijn visie op toekomstige regelgeving, de rol van AI in de iGaming-industrie, en meer.
Kan je iets over jezelf vertellen? Wat doet een Head of Product?
Net als vele anderen ben ik begonnen als casinodealer en ben ik ongeveer vijf jaar geleden productmanager geworden aan de kant van de exploitant. Ik heb met verschillende licenties gewerkt, waaronder Curaçao, de MGA en zelfs in lokale markten zoals Latijns-Amerika. Er was ook een tijd dat ik heb bijgedragen aan een populaire online pokersite. Ik heb dus veel wereldwijde ervaring.
In september 2024 nam Tonybet contact met me op, en een maand later was ik Head of Product. Mijn werk omvat het toezicht op bijna alle afdelingen die iets met de speler te maken hebben: gebruikerservaring, betalingen, CRM, compliance, en zelfs management. Het is een vrij brede functie waarbij ik regelmatig moet overleggen met alle teams.
“We wilden zeker weten dat we aan alle eisen voldeden voordat we van start gingen.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
De vergunning in Nederland was al in 2022 afgegeven, maar jullie zijn pas in 2024 live gegaan. Waarom heeft dat zo lang geduurd?
Bij elk lanceringsproject dat we opstarten, gaan we compromisloos te werk. Wat Nederland betreft, had dat vooral te maken met prioriteiten en middelen. Lanceren is niet simpelweg “de Nederlandse markt betreden”. Het vereiste voorbereiding en volledige focus.
Hoewel we de juiste mensen op de juiste plek hadden en we toen al een volwaardige en conforme ervaring konden bieden, waren we nog maar net begonnen. Tegen het einde van 2024 werden ook nieuwe beleidsregels gepubliceerd. Op dat moment wilden we ervoor zorgen dat alles in orde was. We wilden zeker weten dat we aan alle eisen voldeden voordat we van start gingen.
Is er ooit twijfel geweest over de lancering in Nederland?
“Nederland is geen gemakkelijke markt, maar wel de moeite waard.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Niet echt. De intentie om live te gaan was er altijd al. Maar we hielden de ontwikkeling van de markt nauwlettend in de gaten. Als de omstandigheden extreem ongunstig waren geweest, hadden we misschien ter plekke afgezien van de lancering. Maar uiteindelijk ging het erom het juiste moment te vinden en ervoor te zorgen dat alles intern goed op elkaar was afgestemd.
Nu we een paar maanden na de lancering terugkijken, concluderen we dat Nederland geen gemakkelijke markt is, maar dat het wel de moeite waard is. We zijn tevreden. Op sommige punten is het veel beter dan we hadden verwacht. We hebben de tijd genomen om het goed te doen, en dat werpt nu zijn vruchten af.
“We hebben de tijd genomen om het goed te doen, en dat werpt nu zijn vruchten af.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Wat komt er kijken bij een lancering in Nederland?
We hebben ons eigen platform, maar een lancering vereist nog steeds veel maatwerk. Zeker op het gebied van compliance is veel aandacht nodig, vooral in Nederland. Elk onderdeel, van spelersregistratie tot bonussen en marketing, moet voldoen aan de Nederlandse regels. Je moet echt alles coördineren tussen de productteams en de technische teams. De kleinste fouten kunnen later grote problemen veroorzaken. Je hebt in Nederland minder speelruimte dan in andere markten, dus alles moet kloppen – van visuals tot communicatie met affiliates en ontwerpers.
Is het noodzakelijk om een lokaal team in Nederland te hebben?
Zeker. We hebben een lokaal team in Utrecht zodat ons merk echt ‘Nederlands’ aanvoelt voor spelers. Ze zijn volledig op de hoogte van de wet- en regelgeving, wat in een land als Nederland geen overbodige luxe is. Ze helpen ons enorm bij de lokalisatie, waardoor we kunnen innoveren en ons meer op spelers kunnen richten, terwijl we ons aan de compliance houden.
Is het bezit van een Nederlandse vergunning ook een soort kwaliteitskeurmerk voor Tonybet?
“Als je zegt dat je actief bent in Nederland, straalt dat betrouwbaarheid uit.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Als je zegt dat je actief bent in Nederland, straalt dat betrouwbaarheid uit. Het hebben van de vergunning betekent dat we aan alle eisen voldoen – van naleving tot spelersbescherming – die de toezichthouders ons opleggen om officieel en legaal te kunnen opereren. In feite hebben we ons ertoe verbonden om hoge normen te handhaven in wat we onze spelers aanbieden en leveren. Dus ja, het werkt echt als een kwaliteitskeurmerk.
Hoe verloopt de communicatie met de Kansspelautoriteit?
Goed. Ons lokale team heeft veel contact gehad met de Kansspelautoriteit en dat verliep soepel. Ze hebben hun eigen stijl, ook in hun communicatie. Je moet ervoor zorgen dat alles correct is. En zolang je dat doet, gaat alles goed.
Waarom zouden spelers voor Tonybet kiezen in plaats van voor een andere aanbieder?
Wij bieden transparantie, een persoonlijke spelervaring en goede wekelijkse bonussen. We hebben ons verdiept in de cultuur van het land en geluisterd naar wat de klanten willen, waardoor we ons aanbod effectief kunnen afstemmen. Elk product dat we hebben gemaakt is gelokaliseerd, transparant en voldoet aan de regels. Dat zijn allemaal dingen waar onze Nederlandse spelers naar op zoek zijn.
“AI wordt ook gebruikt in onze verantwoordelijke spelpraktijken om spelers te beschermen en potentiële risico's proactief aan te pakken.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
We hebben ook de functie ‘Dagelijkse missies’ die het verschil moeten maken. Die draaien om het behalen van doelen, zoals een bepaalde vermenigvuldiger of het spelen van een specifiek spel, om kleine maar eindeloze beloningen te ontvangen. Het is een manier om spelers betrokken te houden zonder ze te overprikkelen. In Nederland werken we met een aangepaste versie die in overeenstemming is met de regels.
AI speelt een grote rol in ons plan om de productervaring te verbeteren, zoals de manier waarop onze spellobby zich aanpast aan iemands spelgedrag met behulp van AI. Als je veel op gokautomaten speelt, zul je er meer van zien. Als je liever met hoge variantie gokt, passen we ons daarop aan. Het systeem leert van je gedrag en past de spelcategorieën aan zonder dat je daar iets voor hoeft te doen.
AI wordt ook gebruikt in onze verantwoordelijke spelpraktijken om spelers te beschermen en potentiële risico's proactief aan te pakken. Alles is gericht op een leuke, veilige, en eerlijke ervaring. En dat is uiteindelijk waar het allemaal om draait.
Wat valt je op aan Nederlandse spelers?
“Nederlandse spelers zijn opvallend goed geïnformeerd.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Nederlandse spelers zijn opvallend goed geïnformeerd. Ze kennen de regels en geven regelmatig inhoudelijke feedback. Zelfs over zaken als de Algemene Voorwaarden, iets wat we niet vaak horen van spelers in andere landen.
Je kunt niets aan het toeval overlaten; alles moet kloppen in Nederland.
Nederlandse spelers zijn ook productbewust en weten wat een goede sportsbook- of online casino-ervaring is. Ze dwingen ons om op ons best te blijven presteren, wat het juist leuk maakt. Het stimuleert je om een goed product te leveren.
Hoe heeft de Nederlandse regelgeving jullie product beïnvloed?
Op sommige gebieden is de gebruikerservaring nog steeds vergelijkbaar met andere markten. Maar wat de productlogica betreft, hebben we veel moeten aanpassen. Denk aan registratie, bonussen, en retentie.
Voor sportweddenschappen werken we samen met Betradar, die ons helpt om compliant en concurrerend te zijn. We zijn de enige Nederlandse exploitant die hiervan gebruikmaakt.
Wat casino betreft, zorgen we er voortdurend voor dat elk spel dat we aanbieden gecertificeerd is en voldoet aan de Nederlandse eisen.
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
“Alles werkt net iets anders in Nederland.”
Alles werkt net iets anders in Nederland. Dat vereist een nieuwe aanpak en veel coördinatie. Maar uiteindelijk leidt dat allemaal tot een betere ervaring voor onze spelers.
Over het algemeen zorgen deze voorschriften ervoor dat ons product nauw op hen kan worden afgestemd. Bovendien creëert dit een duurzaam bedrijfsmodel voor ons, waarbij verantwoord gokken voorop staat.
Gaat Tonybet ook poker aanbieden?
Voorlopig niet. Ik ben zelf een voormalig pokerspeler, dus ik weet hoe het werkt en hoe mooi het spel is. Maar de markt is erg competitief en het spel zelf wordt gedomineerd door professionals. We zouden poker toevoegen als we zeker weten dat we een gezonde spelersbasis kunnen opbouwen. Misschien over een jaar of twee.
Zijn er nog andere producten op de roadmap?
Bingo wordt momenteel onderzocht. In ieder geval zijn die op korte termijn waarschijnlijker dan poker.
Overweegt Tonybet om zich aan te sluiten bij een brancheorganisatie?
Dat kan interessant zijn, vooral als de regelgeving verandert en we daar invloed op willen uitoefenen. Zolang alles duidelijk is, hebben we daar geen behoefte aan. Maar het is zeker iets wat we overwegen als het een betere omgeving voor spelers en aanbieders creëert.
Wat vind je van mogelijke nieuwe regels, zoals het verhogen van de minimumleeftijd naar 21 jaar en het invoeren van overkoepelende speellimieten?
“Het jaagt spelers weg naar de zwarte markt.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Persoonlijk vind ik 21 een goede leeftijd als minimumleeftijd voor gokken. Die groep is al beperkt in wat ze mogen doen, dus dat verandert niet veel.
Maar overkoepelende limieten voor alle spelers? Concurrentiematig zou dat serieuze druk leggen op legale exploitanten en aanbieders.
Uit onze observaties blijkt dat het invoeren van overkoepelende limieten zonder effectieve handhaving misschien niet het positieve resultaat oplevert dat we hopen te zien. Dit zou zelfs tegen de bescherming van spelers kunnen werken. Het jaagt spelers weg naar de zwarte markt. De verandering komt alleen ten goede aan exploitanten zonder vergunning.
Het komt erop neer dat we niet tegen beperkingen zijn, zolang er effectieve regelgeving is die ervoor zorgt dat illegale exploitanten buiten de markt worden gehouden.
Is Nederland een uitzondering als het gaat om de strengheid van de regelgeving, of zie je het als een voorloper voor andere landen?
“Op sommige gebieden is de Nederlandse wetgeving te streng. Op andere gebieden kan het als voorbeeld dienen voor andere landen.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Ik denk dat Europa en de rest van de wereld zich in de richting van strengere regels bewegen. Maar het Nederlandse model wordt niet één op één overgenomen; elk land heeft zijn eigen aanpak. Tenzij er een plan is voor een overkoepelende strategie voor Europese regelgeving, blijft het gefragmenteerd.
Op sommige gebieden is de Nederlandse wetgeving te streng. Op andere gebieden kan het als voorbeeld dienen voor andere landen. Ik hoop op Europese basisregelgeving, zodat we efficiënter kunnen werken en markten beter kunnen vergelijken.
Daarnaast zie ik kansen in nieuwe vormen van entertainment voor jongere spelers. Denk aan TikTok-achtige formats en streamers. Dat gebeurt al; je kunt dat niet meer vermijden. De uitdaging is dan om dat te combineren met de klassieke casino-ervaring voor de meer traditionele spelers.
“Ik hoop dat we in Nederland en de rest van de wereld de balans blijven vinden tussen goede regelgeving en een plezierige spelerservaring.”
Kiryl Liudvikevich, Tonybet
Ik hoop dat we in Nederland en de rest van de wereld de balans blijven vinden tussen goede regelgeving en een plezierige spelerservaring. Zolang die twee in balans zijn, behouden we een gezonde markt en tevreden spelers.
Het is makkelijker om één kant op te gaan, maar alleen met een evenwichtige aanpak kan er een gezonde en goed gereguleerde markt bestaan.
Wat wordt de volgende markt voor Tonybet?
Portugal is de volgende. We zijn bezig met de licentieaanvraag. Dat wordt waarschijnlijk onze volgende grote stap.
Partners
CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online kansspelen en gebruikt hiervoor affiliate-links. Als u via zo’n link een account aanmaakt, dan krijgen wij daar een commissie voor, zonder extra kosten voor u. Onze partners hebben geen invloed op de redactionele inhoud en reviews van CasinoNieuws.
Er zijn 2 reacties op dit artikel
Ik speel bij meerdere casino’s Het klanten contact met Tonybet verloopt heel lastig. Klantenservice slecht bereikbaar. Halen dingen door elkaar. Schrijven dat een klacht langer duurt maar ik had geen klacht ingediend. Een reactie daarop komt niet. Medewerker die specifiek reactie geeft is niet telefonisch bereikbaar. Laat ook niets als zijn collega’s de boodschap doorgeven. Tja. Het is maar een spel. En er zijn vele casino’s. Wat maakt het uit als er een keer wat mis gaat. En financieel de moeite eigenlijk niet waard om te strijden. Maar vind ze bijna onbeleefd. De referenties bij jullie zijn zeer goed. Bij Trustpilot is de helft van de honderden reacties slecht.
vanac hef begin heb ik geprobeert te spelen maar mijn inzetten werden geweigerd op de echte roulette tafels van evolution.meerdere keren contact gehad ,het zou liggen aan mijn internet of brouwser .alles geprobeert maar het lukte niet in te zetten .hiteindelijk na veel aandringen kwam het antwoord :de echte roulette tafels zijn niet gekoppeld ,je kunt alleen de spellen spelen van uit de lobby van de casino en niet de lobby van evolution .het zou binnen een paar weken geregeld zijn dus niet .ik stort laatste keer 200 en het werkte niet heb ik uit frustratie de studio roulette met RNG alleen maar verliezende rondes .toen heb ik gevraagd of ze mijn scount sluiten of de roulette koppelen hebben ze gekozen voor acount sluiten .zo zie je maar weer een waardeloos casino die alleen maar met RNG spellen opereren om hun winsten flink te verhogen.als klant heb je geen kans om iets te winnen tegen een computer.ze hebben : jaar gewacht om gewoon een ordinare online gokhal te lanceren totaal geen bijdrage aan de online markt.ik ben maanden misleidt en opgelicht !!