Het Amerikaanse gokbedrijf Bally’s Corporation neemt The Star Entertainment Group over voor AU$ 300 miljoen. De overname volgt nadat een eerdere reddingspoging van The Star mislukte. Daarmee komt een einde aan maanden van onzekerheid voor de noodlijdende Australische gokgroep, die kampt met financiële problemen en meerdere onderzoeken van toezichthouders.
The Star maakte op 7 april via een beursbericht (, 303KB) op de Australische ASX bekend dat het akkoord is gegaan met een overnamebod van Bally’s ter waarde van AU $300 miljoen (€165 miljoen). De deal voorziet in een directe kapitaalinjectie van AU $100 miljoen (€ 55,2 miljoen), waarmee Bally’s ongeveer 15% van de aandelen in handen krijgt. Dit bedrag wordt verstrekt zonder goedkeuring van aandeelhouders.
Daarnaast volgt een tweede betaling van AU$ 200 miljoen (€ 110,4 miljoen), die afhankelijk is van goedkeuring door aandeelhouders en toezichthouders, zo meldt iGB. Uiterlijk op 7 oktober 2025 moet deze volledig zijn uitgekeerd. Uiteindelijk kan Bally’s tot 56,7% van de aandelen in handen krijgen, aanzienlijk meer dan de 50,1% uit het oorspronkelijke bod.
De overnameconstructie bevat ook een mogelijke bijdrage van Bruce Mathieson, de grootste individuele aandeelhouder van The Star. Hij bezit momenteel 10% van de aandelen en overweegt tot AU$ 100 miljoen te investeren. Als dat gebeurt, zal Bally’s bijdrage met hetzelfde bedrag worden verlaagd. Zowel Mathieson als Bally’s-topman Soo Kim worden op basis van de overeenkomst aangesteld als bestuurswaarnemers.
In een toelichting op het bod liet Soo Kim weten dat de overname door Bally's The Star moet helpen zijn positie als toonaangevende speler in de Australische kansspelmarkt te heroveren. Volgens Kim biedt de transactie Bally’s de mogelijkheid om het bedrijf te versterken en toekomstbestendig te maken. President George Papanier gaf aan dat Bally’s enthousiast is om zijn operationele expertise in te zetten op de Australische markt.
The Star in moeilijkheden
De afgelopen jaren verkeerde The Star in moeilijkheden, na diverse schandalen en bijbehorende miljoenenboetes. De beurskoers daalde van meer dan AU$ 5 naar 11 cent, voordat de handel vorige maand werd stilgelegd wegens het niet indienen van financiële rapportages.
Twee van de casinolicenties van het bedrijf stonden bovendien op de tocht. In New South Wales kreeg Star Sydney vorig jaar tot 30 september de tijd om aan te tonen dat het weer geschikt is om een vergunning te behouden. Uiteindelijk mocht het casino in Sydney openblijven, maar kreeg het wel een boete van AU$ 15 miljoen (toentertijd € 9,2 miljoen) opgelegd.
Ook het Star Casino, niet te verwarren met de Nederlandse vergunninghouder Starcasino, in Gold Coast ondervond de zelfde problematiek. Daarnaast loopt er nog een onderzoek van de Australische financiële toezichthouder AUSTRAC, waarbij een boete wordt verwacht.
In februari 2025 verkocht The Star Entertainment Group haar evenementencomplex in Sydney voor AU$ 60 miljoen, omgerekend toen zo'n € 36 miljoen. Een maand later verkocht het gokbedrijf zijn belang van 50% in het miljardenproject Queen’s Wharf in Brisbane voor AU$53 miljoen. Daarmee werd een deel van de schuldenlast verlicht.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto door The Star Gold Coast via YouTube.
