Holland Casino Nijmegen tweede in verkiezing voor ‘Lelijkste gebouw van Nijmegen’

Achttien jaar geleden organiseerde De Gelderlander voor de eerste keer de verkiezing voor ‘Lelijkste gebouw van Nijmegen’. Destijds kozen de lezers voor het pand van Osnabrugge aan het Hertogplein, dat enkele jaren geleden tegen de vlakte is gegaan. In 2011 won het pand van Duthler en Powersale in de Molenstraat de verkiezing. Ook dat pand is inmiddels gesloopt.

Bij de een na laatste editie in 2014 won het pand van Intersport, gelegen op de hoek van Bloemerstraat en Doddendaal, de verkiezing. Net als de vorige winnaars van de verkiezing is ook dit pand uit het straatbeeld verdwenen.

Dit jaar koos De Gelderlander ervoor om een nieuwe editie van de verkiezing te houden. Uit alle nominaties van de lezers zijn uiteindelijk acht gebouwen gekozen die kans maakte op de titel van ‘Lelijkste gebouw van Nederland’.

Tweede plaats voor Holland Casino Nijmegen

Donderdag maakte De Gelderlander bekend dat Holland Casino Nijmegen als tweede was geëindigd bij de verkiezing van dit jaar. Volgens de krant eindigt het casino steevast hoog in de uitslag bij deze verkiezing, maar het wist nog nooit te winnen.

Veel stemmers lieten weten dat ze de hoop hebben dat het gebouw ooit tegen de vlakte gaat. Dat zal voorlopig echter niet gebeuren, want Holland Casino heeft haar huur verlengd tot januari 2029. Tijdens de COVID-19-pandemie kwam de Gelderse krant nog met het gerucht dat de vestiging in Nijmegen mogelijk dicht zou gaan. Holland Casino ontkende dat nieuws, maar liet wel weten dat de bereikbaarheid een punt van zorg was.

Ondanks de bereikbaarheid, en de uitstraling van buitenaf, komen er jaarlijkse tientallen duizenden bezoekers naar de vestiging. Jan Kattenpoel Oude Heerink, Manager Operations van Holland Casino Nijmegen laat aan De Gelderlander weten dat ze nog niet terug zijn op het niveau van voor de pandemie. Ook vertelt hij waarom het binnen gesloten en donker oogt:

“Er zijn meer ramen, maar daar zitten nu gipsen platen voor. Ik zou die graag weghalen, maar Holland Casino moet voorzichtig zijn met investeren.”

Jan Kattenpoel Oude Heerink, Holland Casino Nijmegen

Toch laat de manager weten dat hij het belangrijker vindt dat het casino gastvrij is, en attent is op gokverslaving. Hiervoor krijgen de personeelsleden regelmatig training om zulke situaties in te kunnen schatten. Ook worden er regelmatig gesprekken gevoerd met bezoekers die mogelijk in de problemen komen.

“Dat zijn pittige gesprekken, we hebben daarvoor oud-politiemensen in dienst. Het komt geregeld voor dat we gasten in bescherming nemen en dat we hen een bezoekbeperking opleggen. Dat houdt in dat een gast dan bijvoorbeeld nog maar een keer per maand naar binnen mag. Soms zijn we zelfs genoodzaakt een gast volledig uit te sluiten. We proberen ze dan in contact te brengen met diverse hulpverleners, met wie we nauwe contacten hebben.”

Jan Kattenpoel Oude Heerink, Holland Casino Nijmegen