Andrew Rhodes, de voorzitter van de UK Gambling Commission, heeft deze week een speech gehouden bij de International Association of Gambling Regulators (IAGR). In zijn speech heeft Rhodes uitgehaald naar de critici van de betaalbaarheidscontroles die de Britse toezichthouder wil invoeren.
Eerder dit jaar heeft de regering van het Verenigd Koninkrijk de white paper over de hervorming van de gokwet in het Verenigd Koninkrijk gepubliceerd. Bij de bekendmaking was al direct veel kritiek op de voorgestelde maatregelen. Een van de maatregelen van de UK Gambling Commission (UKGC) is de invoering van financiële risico- en kwetsbaarheidscontroles voor online exploitanten, ook wel betaalbaarheidscontroles genoemd.
Vanuit de gokbedrijven is sceptisch gereageerd op deze maatregel, omdat zij bang zijn dat spelers worden afgeschrikt en gaan vluchten naar het illegale aanbod. De kritiek kwam mede vanuit de branchevereniging Betting and Gaming Council (BGC), die grote partijen in het Verenigd Koninkrijk zoals Flutter, bet365, Unibet, William Hill, en LeoVegas vertegenwoordigd.
Afgelopen week was de conferentie van de International Association of Gambling Regulators (IAGR). Op maandag gaf Andrew Rhodes, voorzitter van de UKGC, een speech waar hij onder andere inging op de invoering van betaalbaarheidscontroles bij de online aanbieders van kansspelen in het Verenigd Koninkrijk.
Verkeerde informatie over betaalbaarheidscontroles
Eerder dit jaar opende de UKGC ook consultaties waarin ze mensen uit de gokindustrie en andere geïnteresseerden vroegen om hun kijk op de volgende onderwerpen. De toezichthouder ontving al duizenden reacties op de consultaties, die deze week sluiten. Rhodes geeft aan dat deze reacties zullen helpen, maar toch haalt hij uit naar criticasters die bewust verkeerde informatie delen:
“Daarnaast zijn er helaas ook misverstanden ontstaan over sommige dingen die we willen doen. In het bijzonder over financiële risicocontroles en wat ze echt betekenen. Een deel hiervan is te wijten aan de complexiteit van de kwesties waarmee we te maken hebben, een deel is opgelost door meer betrokkenheid, maar een deel is het gevolg van opzettelijke verkeerde informatie die is bedoeld om het debat te vertroebelen en de uitvoering van het regeringsbeleid te torpederen.”
Andrew Rhodes, voorzitter UKGC
In september 2023 schreef Rhodes namens de toezichthouder een open brief gericht aan de lezers van The Racing Post. Hierin betichte de toezichthouder The Racing Post van gekleurde berichtgeving omtrent de betaalbaarheidscontroles. Dit was de tweede open brief vanuit de gokwaakhond, nadat in augustus al een open brief werd gepubliceerd over het misbruik van statistieken die betrekking hebben op gokken.
In zijn toespraak ging de voorzitter van de UKGC ook in op de illegale gokmarkt in het Verenigd Koninkrijk. Hij herhaalde dat het risico van spelers die naar het illegale circuit gaan wordt overschat.
“Hoewel de illegale online markt in Groot-Brittannië net als elders bestaat, is het geen groot probleem en deze positie is niet fundamenteel veranderd. Dat betekent echter niet dat er geen illegale markt of geen risico is.”
Andrew Rhodes, UKGC
Rhodes gaf aan dat de UKGC recentelijk meerdere stappen heeft genomen om illegaal gokken tegen te gaan. De Britse toezichthouder heeft contact gemaakt met betalingsproviders en financiële instellingen om betalingen naar illegale goksites tegen te gaan. Ook proberen ze in samenwerking met zoekmachines en providers de illegale aanbieders uit zoekresultaten te verwijderen.
De volledige speech van Rhodes is hier te lezen.
