Het Finse staatsgokbedrijf Veikkaus is door de Zweedse aanbieder ATG beschuldigd van het misbruiken van haar monopolie, waardoor het de concurrentie belemmerd. ATG heeft inmiddels een klacht ingediend bij de Finse mededingingsautoriteit Kilpailu- ja kuluttajavirasto. Veikkaus ontkent de aantijgingen en spreekt van ongegronde beschuldigingen.
Volgens ATG, dat weddenschappen op paardenrennen aanbiedt, probeert Veikkaus zijn dominante positie op de Finse gokmarkt de behouden, met het oog op 2027 wanneer Finland overstapt op een vergunningensysteem voor online casino's. Tot die tijd heeft Veikkaus nog het exclusieve recht op het aanbieden van online casinospellen en sportweddenschappen.
ATG stelt dat Veikkaus op vijf manieren de toekomstige concurrentie belemmert:
- Beëindiging van de samenwerking tussen Veikkaus en ATG: Veikkaus zou na een periode van meer dan vijftien jaar de samenwerking hebben beëindigd met ATG. Hierdoor kunnen Zweedse gokkers geen weddenschappen meer afsluiten op Finse paardenraces. Volgens ATG eiste Veikkaus een nieuw contract tot 2023, wat ATG weigerde vanwege de komende regulering van de gokmarkt.
- Beperking voor Finse gokkers: Finse klanten kunnen momenteel geen weddenschappen meer afsluiten op belangrijke Zweedse paardenraces op woensdag. In de toekomt zouden weddenschappen op Zweedse races helemaal niet meer mogelijk zijn via Veikkaus.
- Langlopende productiedeals: Veikkaus zou tv-productiepersoneel tot 2023 aan zich hebben gebonden. ATG stelt dan concurrenten hierdoor geen toegang hebben tot dezelfde productiecapaciteit.
- Exclusieve mediadeals: In het afgelopen jaar heeft Veikaus dankzij haar monopolie exclusieve contracten afgesloten van vier tot zes jaar met onder meer Viaplay en de Finse ijshockeybond, wat volgens ATG de zichtbaarheid voor concurrenten belemmert.
- Migratie van klantgegevens: Veikkaus zou van plan zijn om meer dan een miljoen bestaande klanten van het staatsbedrijf over te hevelen naar een nieuw op te richten entiteit die straks onder een vergunning zal opereren. Volgens ATG levert dit een concurrentievoordeel op, aangezien andere toekomstige vergunninghouders vanaf nul moeten beginnen.
Mikael Bäcke, CEO van Hippos ATG Oy (een joint venture van ATG en de Finse paardenorganisatie Hippos), zegt dat de handelswijze van Veikkaus puur bedoeld is om de eigen marktpositie te behouden. Hij stelt dat het beëindigen van de distributie van Zweedse races Veikkaus miljoenen euro's kost, en het daarom vooral als strategische zet moet worden gezien. De CEO van Hippos ATG Oy benadrukt dat wanneer deze handelswijze niet wordt gestopt er sprake zal zijn van concurrentievervalsing.
Veikkaus bevestigt dat het een verzoek tot opheldering heeft ontvangen van de Finse mededingingsautoriteit, zo meldt Iltalehti. Het gokbedrijf laat weten dat ze hier zorgvuldig op zullen reageren binnen de gestelde termijn. De jurische afdeling noemt de beschuldigingen ‘volledig onjuist en onbegrijpelijk'.
Hervorming Finse gokmarkt
Finland kent nu nog als een van de weinige Europese landen een monopolie op het gebied van fysiek en online gokken dat in handen ligt van staatsdeelneming Veikkaus. Deze structuur is al jarenlang onderwerp van politieke en maatschappelijke discussie.
In juni 2023 kondigde de Finse regering aan het stelsel te willen hervormen. Hier pleitten Veikkaus en enkele onderzoekers al eerder voor. De belangrijkste wijziging is de invoering van een vergunningensysteem voor online casino's en online bookmakers. Fysieke loterijen, krasloten, en gokkasten in fysieke vestigingen blijven wel onder het monopolie vallen wanneer de nieuwe wet van kracht is.
Het wetsvoorstel is inmiddels gepresenteerd aan de regering van Finland, waardoor een legale online gokmarkt weer een stuk dichter bij is gekomen.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via Envato.
