Curaçaose branchevereniging: geen malafide bedrijven in gamingsector

In april van dit jaar is Coga opgericht, de Curaçao Online Gaming Association. De branchevereniging tracht partijen die een vergunning willen gaan bemachtigen binnen het nieuwe kansspelstelsel op Curaçao te verenigen en te vertegenwoordigen. Daarmee is Coga de Curaçaose tegenhanger van NOGA, al hebben die twee brancheverenigingen behalve een gelijkklinkende naam, geen verbintenis met elkaar.

De eerste keer dat Coga van zich deed spreken, was toen het een reactie gaf op het Curaçao-exposé van Investico, De Groene Amsterdammer, en Argos. Coga noemde de publicaties karaktermoord.

George van Zinnicq Bergmann, voorzitter van Coga heeft nu een interview gegeven aan de Curaçaose nieuwssite NU.cw. Daarin ontkent hij de verwevenheid tussen criminelen en de online goksector op het eiland die beschreven werd door de drie Nederlandse publicaties:

“Ik ken geen voorbeelden van malafide bedrijven die in deze sector zitten. Ik denk dat de vermeende verwevenheid met criminele activiteiten, dat je dat niet kunt aantonen op de een of andere manier. Ik heb dat ook nog niet gezien.”

George van Zinnicq Bergmann, voorzitter Coga

De voorzitter van de branchevereniging geeft aan dat de trustbedrijven niet worden gebruikt om bedrijven te anonimiseren. De trustkantoren zitten er simpelweg tussen omdat dat een vereiste is vanuit de wetgeving, geeft Van Zinnicq Bergmann aan:

“de directeuren [van online gokbedrijven] zijn trustbedrijven ook omdat de wetgeving eist dat er een Curaçaose bestuurder moet zijn. De wetgeving zegt ook dat als je meer dan van een aantal bedrijven bestuurder bent, dat je een trustvergunning moet hebben. Dus je hebt al gouw een trustdirecteur nodig voor dit soort bedrijven. Die trustdirecteuren staan onder toezicht; die hebben hele strenge toezichtwetgeving, die moeten flink betalen voor die trustlicentie. Ik zou zeggen, dat is een beter situatie dan een directeur die niet onder toezicht staat.”

George van Zinnicq Bergmann

Van Zinnicq Bergmann geeft in het interview aan dat de landgebonden goksector op het eiland ontvankelijker is voor witwassen, omdat dat met cash gespeeld kan worden:

“Wat wel zo is, en wat ook wordt geïdentificeerd door allerlei overheden en partijen maar dan nog steeds niet gebaseerd op feiten, is dat het een sector is die gevoelig is voor criminele activiteiten, en dan met name voor witwassen. Een van de dingen in het casinowezen waarbij witwassen een belangrijke factor is, is bij echte casino’s omdat mensen daar met cashgeld kunnen spelen. Bij online casino’s speelt dat anders, maar evengoed is het belangrijk om […] een hele goede omgeving van processen en regels te hebben die helpen te voorkomen dat die bedrijven daarvoor gebruikt worden.”

Van Zinnicq Bergmann is naast voorzitter van Coga ook de oprichter van trustkantoor EM Group/eMoore, een financieeldienstverlener met vestigingen in Curaçao, Malta, Nederland, en Cyprus. De EM Group is lid van NOGA.