Curaçaose rechter verklaart 1xCorp toch failliet

Het van origine Russische 1xCorp n.v. is exploitant van 1xBet en diverse andere online casino’s. Het bedrijf heeft een vergunning op Curaçao en is één van de grootste online casino’s ter wereld. Ook is het sponsor van onder andere de Spaanse voetbalclub FC Barcelona.

Stichting Belangenbehartiging Gedupeerden Online Kansspelen (SBGOK) richt al lange tijd haar peilen op 1xCorp. Bij de stichting zijn diverse personen aangesloten die zeggen benadeeld te zijn door het bedrijf. Nadat ze eens hadden gewonnen bij het online casino 1xBet of één van haar zustersites, zouden ze niet hebben kunnen uitcashen. Hun account is gesloten om, naar het idee van de personen in kwestie, niet steekhoudende redenen.

Omdat 1xCorp niet reageerde op de door SBGOK ingestelde procedures, eiste SBGOK uiteindelijk het faillissement van 1xCorp. Daarnaast deed het aangifte tegen vergunningverstrekker Cyberluck.

Eind november 2021 verklaarde de rechter op Curaçao 1xBet’s moederbedrijf 1xCorp failliet. Hij verklaarde 1xCorp failliet omdat het bedrijf “meerdere schulden onbetaald laat” en “in de toestand verkeert van te hebben opgehouden te betalen.”

Amper twee weken later vernietigde een andere rechter op het eiland dat vonnis. 1xCorp had via haar proxyhouder succesvol betoogd dat SBGOK misbruik van bevoegdheid had gepleegd door het faillissement te eisen. Het faillissement zou “geen enkel positief gevolg voor de vermoedelijke schuldeisers” hebben.

Moederbedrijf 1xBet failliet

Tegen die vernietiging van het eerdere vonnis, ging SBGOK in Hoger Beroep. De rechtbank heeft in die zaak op 6 mei uitspraak gedaan. CasinoNieuws.nl vroeg en ontving van SBGOK-advocaat Bijkerk en curator De Winter de uitspraak ^{(PDF, 178 kB)}.

Het Gemeenschappelijk Hof van Justitie van Aruba, Curaçao, Sint Maarten en van Bonaire, Sint Eustatius en Saba oordeelde in het voordeel van SBGOK. Het verklaarde het moederbedrijf van 1xBet andermaal failliet.

Volgens de rechters slaagt onder andere het argument niet dat het faillissement geen enkel positief gevolg voor de schuldeisers heeft. Want, zo zegt de rechter, 1xCorp heeft juist succesvol betoogd dat het een lopend bedrijf is. Daardoor valt er wel geld te halen voor de schuldeisers, ook al is het moederbedrijf van 1xBet failliet verklaard:

“Niet is gebleken dat 1xCorp niet over verhaalsmogelijkheden beschikt. Dat in Curaçao geen verhaalsmogelijkheden zijn is onvoldoende om de conclusie te rechtvaardigen dat het indienen van het faillissementsverzoek misbruik van recht oplevert. Dat laat immers onverlet dat, zoals ook gemotiveerd door de stichting is aangevoerd, buiten Curaçao wel verhaalsmogelijkheden zijn. Dit lijkt te worden bevestigd doordat 1xCorp zelf ter zitting uitdrukkelijk heeft verklaard dat (juist) sprake is van een lopende onderneming, waarbij de casino’s gelden ontvangen van spelers en (voor zover aan de orde) uitkeren aan spelers. Op voorhand kan dan ook niet worden geconcludeerd dat het failissement geen enkel positief gevolg voor de vermoedelijke schuldeisers zal hebben.”

Gemeenschappelijk Hof van Justitie van Aruba, Curaçao, Sint Maarten en van Bonaire, Sint Eustatius en Saba

A.J. de Winter, advocaat op Curaçao, is aangesteld tot curator. In een eerste reactie aan CasinoNieuws.nl laat De Winter weten nog niet in de gelegenheid te zijn geweest om inhoudelijk iets te doen in het faillissement.

Hoewel het moederbedrijf van 1xBet nu failliet is verklaard, is het nog maar de vraag of dat gevolgen heeft voor 1xBet zelf. Het is onaannemelijk dat de website of haar eigenaren hinder ondervinden van het faillissement. De website zal dan ook vermoedelijk niet uit de lucht gaan.

Kansspelbeleid Curaçao op de schop

Het kansspelbeleid op Curaçao wordt momenteel hervormd. Nu nog verlenen een handjevol masterlicentiehouders zogenaamde sublicenties. De licentieverstrekker is ook verantwoordelijk voor het toezicht. De masterlicentiehouders vallen onder de Curaçao Gaming Control Board. Aan het einde van het jaar moet die instantie vervangen zijn door de Curaçao Gaming Authority die moet gaan toezien op alle vergunninghouders. Bovendien moet die organisatie er voor zorgen dat er meer geld terugvloeit naar de staatskas.

In Nederland is 1xBet niet meer bereikbaar. Als je naar de website gaat, krijg je de melding dat Nederlandse spelers niet welkom zijn. In mei 2019 kregen de bedrijven achter 1xBet een boete van de Kansspelautoriteit. Januari vorig jaar werd duidelijk dat die boetes niet werden betaald waardoor de toezichthouder overging tot dwanginvordering.