De oud-eigenaren van Oranje Casino en Kroon Casino hebben ook in hoger beroep geen gelijk gekregen in hun zaak tegen de Kansspelautoriteit en de Staat der Nederlanden. Het Gerechtshof Den Haag bekrachtigt het eerdere vonnis van de rechtbank Den Haag, dat ruim twee jaar geleden al het verzoek tot een schadevergoeding en rectificatie afwees.
Vijf jaar geleden nam het Openbaar Ministerie ruim € 100 miljoen in beslag bij een onderzoek naar illegaal gokken en witwassen. De verdachten zouden tussen 2007 en 2014 illegaal kansspelen in Nederland hebben aangeboden via Oranje Casino en Kroon Casino. In die periode was het aanbieden van online kansspelen in Nederland verboden, ondanks dat het online casino beschikte over een vergunning op Malta.
Ze stelden dat dit verbod in strijd was met het Europese recht, met name het vrije verkeer van diensten. De Nederlandse Staat zou daarom onrechtmatig hebben gehandeld. Op basis daarvan eisten zij onder meer schadevergoeding en rectificatie van een persbericht van het Openbaar Ministerie.
In januari 2024 werden hun verzoeken afgewezen door de Rechtbank Den Haag, die van mening was dat de beperking op het vrije verkeer van diensten door de Wet op de Kansspelen (Wok) gerechtvaardigd was.
Ook Hof geeft oud-eigenaren geen gelijk
De oud-eigenaren van Oranje Casino en Kroon Casino gingen in hoger beroep tegen de uitspraak van de rechter. Ruim twee jaar later heeft het Gerechtshof Den Haag op 10 maart 2026 uitspraak gedaan en daarbij het eerdere vonnis bekrachtigd. Volgens het hof vormt het oude Nederlandse verbod op online kansspelen weliswaar een beperking van het vrije verkeer van diensten, maar is die beperking gerechtvaardigd.
Lidstaten mogen dergelijke maatregelen nemen om consumenten te beschermen, gokverslaving te bestrijden en fraude tegen te gaan. Daarbij hebben zij ruime beleidsvrijheid, waardoor ook een totaalverbod is toegestaan, zelfs als later wordt gekozen voor regulering zoals met de Wet kansspelen op afstand.
Het hof verwerpt ook het argument van de eisers dat het verbod ongeschikt was omdat het in de praktijk niet effectief bleek en uiteindelijk is vervangen. Volgens het hof hoeft een maatregel niet de meest effectieve oplossing te zijn om juridisch stand te houden. Daarnaast maken uitzonderingen, beperkte handhaving of het feit dat Nederlanders in het buitenland konden gokken het beleid niet inconsistent of in strijd met het EU-recht.
Ook de gevraagde rectificatie van het persbericht van het Openbaar Ministerie is afgewezen. Het hof oordeelt dat het bericht niet herleidbaar was tot specifieke personen en duidelijk sprak over verdenkingen. Daarmee blijft het eerdere vonnis in stand en lijden de oud-eigenaren ook in hoger beroep een nederlaag.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via Rechtspraak.
