Lotteritilsynet: Kindred, ComeOn, Betsson & bet365 vertrekken uit Noorwegen

Donderdag bracht de Lotteritilsynet naar buiten dat een aantal internationale gokbedrijven bezig zijn om zich terug te trekken van de Noorse kansspelmarkt. De toezichthouder van Noorwegen laat weten dat het gaat om de bedrijven achter Unibet, Betsson, ComeOn, en bet365. Het markeert het einde van een strijd tussen illegale gokbedrijven in Noorwegen, en de Lotteritilsynet.

In haar aankondiging laat de Lotteritilsynet weten dat onder andere het bedrijf achter Unibet stopt met aanbieden van haar diensten in Noorwegen. Daarmee doelt de Noorse toezichthouder op Kindred, dat via haar dochterbedrijf Trannel actief was in Noorwegen. Naast Unibet verlaten ook online casino’s Mariacasino, Storspiller, en Bingo van Trannel het Scandinavische land.

In totaal gaat het om vijftien online casino’s die Noorwegen zullen verlaten:

Jarenlange strijd in Noorwegen

Met het vertrek van de internationale gokbedrijven komt er een einde aan een jarenlange strijd met de Lotteritilsynet. Ruim vier jaar geleden vaardigde de toezichthouder een bevel uit aan Trannel International Ltd. In dat bevel stond dat het bedrijf moest stoppen met het illegaal aanbieden van online kansspelen in Noorwegen met hun online casino’s.

Het bedrijf ging in beroep, maar kreeg geen gelijk. In 2022 kreeg het gokbedrijf opnieuw een bericht van de toezichthouder. Daarin dreigde het met een boete van 1,2 miljoen NOK (£ 99.447/€ 118.649) per dag. De boete kon oplopen tot € 42,8 miljoen. Ondanks deze dreigementen van de toezichthouder gaf Kindred aan niet te stoppen in Noorwegen.

Ruim zes maanden later besloot Unibet’s moederbedrijf te stoppen met het actief targeten van gokkers in Noorwegen. De toezichthouder besloot daardoor te stoppen met het uitdelen van boetes aan het gokbedrijf. In juni 2023 kreeg de Lotteritilsynet in het hoger beroep ook gelijk op al haar punten in haar rechtszaak tegen Kindred. Daarop sprak het haar verwachting al uit dat het bedrijf zich spoedig volledig zou terugtrekken uit Noorwegen.

Henrik Nordal, directeur van de Lotteritilsynet, reageerde donderdag dan ook tevreden:

“Dit zijn bedrijven die geen vergunning hebben om gokken aan te bieden of te verkopen aan Noren. De terugtrekking van een aantal van de grootste gokbedrijven die illegaal actief zijn in Noorwegen zal gokproblemen voorkomen en bijdragen aan een veiliger en verantwoordelijker gokaanbod op de Noorse markt. Noorwegen is niet meer zo’n lucratieve markt voor illegale gokbedrijven als vroeger. Vandaag de dag zijn illegale gokreclames op tv verdwenen en het verbod op betaaldiensten werkt goed. Dit laat zien dat regulering effect heeft. Het is veel moeilijker geworden voor illegale bedrijven om in Noorwegen te opereren. We bieden ook advies aan bedrijven die zich uit de Noorse markt willen terugtrekken.”

Henrik Nordal, Lotteritilsynet