Vanaf zondag gelden er in Australië nieuwe regels voor gokelementen zoals loot boxes in videogames. Een jaar geleden werd een wetsvoorstel aangenomen om strengere regels door te voeren voor loot boxes. Spellen met loot boxes worden vanaf 22 september ‘niet aanbevolen voor spelers jonger dan 15 jaar'.
Een jaar nadat het wetsvoorstel in Australië werd aangenomen gaan op 22 september de nieuwe regels in rondom loot boxes en andere kansspelelementen in videogames. Australië voert de komende periode meerdere maatregelen door om gokgerelateerde schade te beperken.
Een jaar geleden werd een rapport gepubliceerd, genaamd Murphys Law, waarin werd geadviseerd maatregelen door te voeren om consumenten te beschermen tegen de risico's van kansspelverslaving. Naar aanleiding van het rapport werd in Australië onder andere opgeroepen om een totaalverbod op gokreclames door te voeren.
Een ander onderwerp dat ook in Australië tot discussies leidde was de mogelijke relatie tussen loot boxes in videogames en het ontwikkelen van een gokverslaving op latere leeftijd. Om met name jongeren te beschermen werd er een wetsvoorstel ingediend om videogames met kansspelelementen te voorzien van een classificatie die de minimumleeftijd voor de videogames bepaalt.
Pokémon en Zelda
Het voorstel werd aangenomen en vanaf 22 september zullen videogames met loot boxes in Australië de M-classificatie (Mature) krijgen. Dit stelt geen wettelijke minimumleeftijd voor de spellen in, maar geeft aan dat het spel ‘niet aanbevolen is voor spelers jonger dan 15 jaar'.
Voor spellen waarin gesimuleerd gokken voorkomt, is een andere classificatie bepaald. Deze videogames krijgen de rating R18+, waarmee het spel wettelijk gezien een minimumleeftijd van 18 jaar krijgt. Deze R18+-rating zal gelden voor alle spellen waarin fictief gegokt kan worden op bijvoorbeeld gokkasten of casinospellen.
Dit kan grote gevolgen hebben voor spellen waar dit vooraf wellicht niet van wordt verwacht, zo schrijft Sports Illustrated. Nintendo-spellen als Pokémon en Zelda zouden door de nieuwe regels de R18+-rating kunnen krijgen. In de spellen komen vormen van gokken voor, waarbij spelers in Pokémon spellen bijvoorbeeld in een casino kunnen gokken op gokkasten.
Of Pokémon daadwerkelijk een minimumleeftijd van 18 jaar zal krijgen, is nog niet duidelijk. Er zou volgens GamblingNews een uitzondering gelden voor spellen waarbij geen echt geld aan te pas komt. In de betreffende Pokémon-spellen kunnen spelers namelijk geen virtuele valuta kopen om mee te gokken in de spellen.
Loot boxes in Nederland
Niet alleen in Australië gaat in de politiek aandacht uit naar loot boxes in de videogames, want ook in Nederland stond het spelelement ter discussie. Een jaar geleden werd in de Consumentenagenda vermeld dat Nederland zich blijft inzetten voor een verbod op loot boxes in de Europese Unie.
In 2022 werd al eens een motie aangenomen om de digitale schatkisten in de spellen te verbieden. Toenmalig minister voor Rechtsbescherming Franc Weerwind liet niet veel later weten dat loot boxes niet per definitie een 18+-rating kunnen krijgen. De ratings worden bepaald door PEGI, een zelfstandige organisatie, en die hebben bepaald dat spellen pas een 18+ kenmerk krijgen als gokken actief wordt gepromoot in de spellen.
Daarnaast won Electronic Arts in 2022 het hoger beroep van de Kansspelautoriteit, omdat de rechter oordeelde dat loot boxes geen kansspel waren. Het optreden van de toezichthouder tegen de spelmaker, die een last onder dwangsom oplegde, werd daarmee ongedaan gemaakt. Een eventueel verbod op loot boxes zou doorgevoerd kunnen worden door de Europese Unie, een verbod waarvan toenmalig staatssecretaris Alexandra van Huffelen hoopte dat het doorgevoerd zou worden.
Lead-foto via Envato.
