Het ministerie van Financiën in Oostenrijk heeft de nieuwe gokwet voor toetsing naar de Europese Commissie gestuurd. Daarmee is een nieuwe fase aangebroken in de hervorming van de Oostenrijkse kansspelmarkt, die moet leiden tot het einde van het online monopolie en de invoering van een vergunningstelsel voor online kansspelen, aangevuld met strengere maatregelen voor spelersbescherming.
Met de verzending van het wetsvoorstel naar de Europese Commissie is de zogenoemde notificatieprocedure van start gegaan. Het Oostenrijkse ministerie van Financiën maakte dinsdag bekend dat hierdoor een standstill-periode van drie maanden in werking treedt. Gedurende deze periode kunnen de Europese Commissie en andere lidstaten beoordelen of de voorgestelde regelgeving verenigbaar is met het Europese recht.
Hoewel het parlementaire proces in Oostenrijk tijdens deze periode kan worden voortgezet, kan de wet pas na afloop van de standstill-periode definitief worden aangenomen. De notificatie vormt daarmee een belangrijke stap in de hervorming van de Oostenrijkse kansspelmarkt.
Hervorming van online kansspelmarkt
De notificatie volgt enkele weken nadat de Oostenrijkse regering een wetsvoorstel presenteerde voor een ingrijpende hervorming van de kansspelwetgeving. De nieuwe gokwet van Oostenrijk moet een einde maken aan het huidige online monopolie van Österreichische Lotterien en ruimte bieden aan meerdere vergunde aanbieders van online kansspelen.
In het wetsvoorstel is gekozen voor een open vergunningstelsel waarbij exploitanten kunnen meedingen naar een online vergunning, mits zij voldoen aan de gestelde voorwaarden. Daarnaast wil de Oostenrijkse overheid de strijd tegen illegale aanbieders opvoeren door betalingen aan illegale goksites te blokkeren, aanbieders op een zwarte lijst te plaatsen en de toegang tot illegale websites te bemoeilijken.
Cooling down-periode
Een van de meest besproken onderdelen van de hervorming is de zogenoemde cooling down-regeling voor online casino's die zonder Oostenrijkse vergunning actief zijn geweest. Medio juni kwam naar buiten dat exploitanten hun aanbod uiterlijk per 1 januari 2027 moeten staken als zij in aanmerking willen komen voor een vergunning onder het nieuwe stelsel.
Het ministerie van Financiën bevestigt nu opnieuw dat aanbieders die na die datum actief blijven, kunnen worden uitgesloten van deelname aan de vergunningprocedure. Voor de eerste vergunningronde geldt een uitsluiting van achttien maanden. Vanaf 2030 kan deze periode oplopen tot 24 maanden.
Daarnaast moeten aanbieders alle openstaande belastingschulden en nog niet afgehandelde spelersclaims hebben voldaan voordat zij voor een vergunning in aanmerking komen. Volgens het ministerie draagt deze maatregel bij aan compensatie voor ongeveer 20.000 Oostenrijkse spelers die schade zouden hebben geleden door illegaal aanbod.
Nadruk op spelersbescherming
Naast de hervorming van de vergunningsstructuur bevat de nieuwe gokwet verschillende maatregelen op het gebied van spelersbescherming, zo werd eerder al duidelijk. Oostenrijk wil een centraal uitsluitingsregister invoeren dat geldt voor online kansspelen, speelautomaten en casino's. Zowel vrijwillige uitsluitingen als opgelegde uitsluitingen zullen daarin worden geregistreerd, vergelijkbaar met Cruks in Nederland.
Verder komen er stortingslimieten voor online kansspelen en speelautomaten. Voor spelers tussen de 18 en 26 jaar worden lagere limieten ingevoerd. Ook moet een nieuw digitaal toezichtssysteem ervoor zorgen dat aanbieders gezamenlijk een centraal stortingslimiet kunnen handhaven. Bij speelautomaten worden daarnaast de maximale inzetten en speelsnelheid verlaagd. Na negentig minuten spelen wordt ook een verplichte afkoelperiode ingevoerd.
De wetswijziging heeft niet alleen gevolgen voor online kansspelen, want ook de regels voor landgebonden casino's worden aangepast. In het wetsvoorstel wordt uitgegaan van dertien casinolicenties, waarbij de overheid de mogelijkheid krijgt om vergunningen in pakketten te verdelen.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via Envato.
