Orthopedagoog wil meer maatregelen tegen gokken door kwetsbare groepen

Orthopedagoog Gerhard van Cappellen schrijft in een opiniestuk in de Volkskrant dat het kabinet meer maatregelen moet nemen tegen gokken door kwetsbare groepen zoals mensen met een verstandelijke beperking. Deze groep zou volgens hem te makkelijk in “de val lopen” van de gokbedrijven.

De legalisatie van online gokken in Nederland in 2021 heeft, zo geeft orthopedagoog Gerhard van Cappellen aan, geleid tot een stijging van het aantal gokkers, maar ook tot meer gokverslavingen, vooral onder kwetsbare groepen zoals mensen met een licht verstandelijke beperking. Van Cappellen, die als regiebehandelaar werkzaam is bij Fivoor, ziet dagelijks de gevolgen van gokverslavingen bij mensen met een licht verstandelijke beperking.

Volgens Gerhard van Cappellen zijn er drie belangrijke redenen waarom mensen met een licht verstandelijke beperking bijzonder kwetsbaar zijn voor online gokken en gokverslaving:

1. Slechte opgroeiomstandigheden: Mensen met een licht verstandelijke beperking hebben vaak te maken met slechte opgroeiomstandigheden, zoals huiselijk geweld, armoede en sociale uitsluiting. Deze factoren vergroten het risico op verslavingen, waaronder gokverslaving.
2. Moeilijkheden met het doorzien van slimme marketing: Mensen in deze groep zijn vaak minder goed in staat om de marketingstrategieën van gokbedrijven te doorzien. Ze worden gemakkelijker verleid door de illusie van succes die gokreclames creëren, terwijl ze vaak niet begrijpen dat ze uiteindelijk meer zullen verliezen dan winnen.
3. Moeilijkheden met bewuste afwegingen maken: Door hun verstandelijke beperking hebben deze mensen vaak moeite met het maken van bewuste, doordachte keuzes en het stellen van grenzen. Ze zijn geneigd om impulsief te handelen, wat hen extra kwetsbaar maakt voor de constante verleidingen van gokaanbiedingen en -reclames.

Van Cappellen wijst in het opiniestuk op een voorbeeld uit zijn praktijk, waarin een cliënt in anderhalve maand meer dan € 700 verloor aan online gokken, geld dat oorspronkelijk bedoeld was voor haar rijbewijs. Naast het verliezen van dit bedrag had ze door het online gokken veel stress en slaaptekort gekregen.

Strengere maatregelen

Sinds de legalisering zijn er al enkele maatregelen genomen om kwetsbare groepen te beschermen, zoals het verbod op rolmodellen en het verbod op ongerichte reclame. Hoewel de Wet kansspelen op afstand gokbedrijven verplicht om kwetsbare groepen te beschermen, blijkt uit de evaluatie van deze wet dat de uitvoering van de zorgplicht vaak onvoldoende is. Daarom heeft WODC de aanbeveling gegeven om kwetsbare groepen – meer dan nu gebeurt – af te sluiten van reclame, mailings, en andere promoties.

Het experiment van Volkskrant-journalist Jeroen van Bergeijk laat zien hoe verslavend online gokken is, aldus de orthopedagoog. In het opiniestuk pleit Van Cappellen dan ook dat het kabinet meer maatregelen neemt tegen online gokken, zodat kwetsbare groepen zoals mensen met een verstandelijke beperking beter beschermd worden tegen gokgerelateerde schade. Want de laatst ingevoerde maatregelen, zoals de speellimieten, zijn volgens de orthopedagoog niet voldoende.

Het is niet de eerste keer dat Van Cappellen zich uitlaat over de gevaren van online gokken voor mensen met een licht verstandelijke beperking. In een eerder opiniestuk in het Nederlands Dagblad liet de orthopedagoog al weten dat de legalisering van online gokken desastreus is voor deze kwetsbare groep.