Polymarket lobbyt in Europa om prediction markets als financiële producten te erkennen

Op Polymarket, en andere prediction markets, kunnen gebruikers handelen op de uitkomst van toekomstige gebeurtenissen. Het aanbod loopt uiteen van politieke verkiezingen en sportwedstrijden tot economische ontwikkelingen. Gebruikers kopen daarbij contracten waarvan de waarde afhankelijk is van de uiteindelijke uitkomst van een gebeurtenis.

Volgens de Financial Times probeert Polymarket Europese beleidsmakers en toezichthouders ervan te overtuigen dat deze contracten moeten worden gezien als financiële instrumenten. Het bedrijf zou hierover gesprekken hebben gevoerd met onder meer de European Securities and Markets Authority (ESMA) en de Europese Commissie.

Waarschuwing van ESMA

Polymarket wil zijn contracten onder de Europese regels voor financiële instrumenten laten vallen. Daarmee zouden in ieder geval bepaalde prediction markets niet langer onder de nationale kansspelwetgeving van afzonderlijke Europese landen vallen. Het is echter de vraag of alle prediction markets op die manier als financieel product kunnen worden aangemerkt. Vooral bij contracten over sportwedstrijden en politieke gebeurtenissen ligt een kwalificatie als kansspel voor de hand, aldus de Financial Times.

ESMA waarschuwde eerder dit jaar al voor de groei van prediction markets. De Europese toezichthouder stelde daarbij dat per contract moet worden beoordeeld of er sprake is van een financieel instrument. De aard van de gebeurtenis waarop het contract betrekking heeft, speelt daarbij een belangrijke rol.

Ook wanneer een prediction market als financieel instrument wordt gezien, betekent dit niet automatisch dat Polymarket deze aan Europese consumenten mag aanbieden. Volgens ESMA kunnen dergelijke contracten door hun opzet worden aangemerkt als binaire opties. De verkoop, distributie, en marketing van binaire opties aan particuliere beleggers is in de Europese Unie verboden.

Op radiozender BNR gaf CasinoNieuws-analist Kaj Hollemans vanmiddag tekst en uitleg bij de recente ontwikkelingen omtrent Polymarket.

Polymarket illegaal in Nederland

In Nederland beschouwt de Kansspelautoriteit (Ksa) prediction markets als Polymarket als kansspelen. De toezichthouder legde het bedrijf begin dit jaar een last onder dwangsom op voor het aanbieden van kansspelen zonder Nederlandse vergunning. Polymarket moest het aanbod staken op last van een dwangsom van € 420.000 per week, met een maximum van € 840.000.

Omdat Polymarket volgens de Ksa niet op tijd aan de opgelegde last voldeed, werd uiteindelijk een dwangsom van € 420.000 verbeurd. De toezichthouder besloot vervolgens dit bedrag bij het bedrijf in te vorderen. Polymarket weert inmiddels wel Nederlandse gebruikers van het plaatsen van weddenschappen.

Nederland staat daarin niet alleen. Ook in verschillende andere Europese landen hebben toezichthouders maatregelen genomen tegen Polymarket.

• Zo staat het platform in België op de zwarte lijst van de Kansspelcommissie, waardoor internetproviders de toegang moeten blokkeren.
• Ook in Frankrijk is Polymarket geblokkeerd. De Franse kansspelautoriteit, Autorité Nationale des Jeux (ANJ), gaf internetproviders in juli opdracht om de toegang tot het platform te blokkeren. Volgens de toezichthouder bood Polymarket zonder de benodigde vergunning kansspelen aan in Frankrijk.
• In Tsjechië werd Polymarket eveneens op de zwarte lijst geplaatst. Het Tsjechische ministerie van Financiën nam het platform op in het register met websites die illegale online kansspelen aanbieden, waarna internetproviders de toegang tot Polymarket moesten blokkeren.
• Ook Spanje en Denemarken hebben maatregelen genomen om de toegang tot Polymarket te beperken.

Daarmee loopt het platform in steeds meer Europese landen tegen kansspelwetgeving aan.