Europese sociaaldemocraten willen EU-heffing op online gokken invoeren

De sociaaldemocratische fractie S&D in het Europees Parlement wil een Europese heffing invoeren op online gokken. De sociaaldemocraten presenteerden afgelopen week een voorstel om grote online gokbedrijven mee te laten betalen aan de Europese begroting middels de heffing.

Volgens de Progressive Alliance of Socialists and Democrats (S&D) zou een heffing van ongeveer 1% op de omzet of inkomsten van online kansspelaanbieders miljarden euro’s kunnen opleveren voor de Europese Unie, zo schrijft de fractie. De opbrengst zou gebruikt moeten worden voor onder meer onderwijs, jongerenbeleid, mentale gezondheidszorg en verslavingspreventie.

Het voorstel volgt enkele weken nadat het Europees Parlement al stemde voor een begrotingsrapport waarin online gokken werd genoemd als mogelijke nieuwe inkomstenbron voor de EU. Daarbij ging het nog om een bredere verkenning van alternatieve financieringsbronnen voor de Europese meerjarenbegroting.

S&D werkt idee uit

Met haar voorstel werkt de S&D-fractie het idee nu concreter uit. Volgens de partij profiteren grote online gokbedrijven van de Europese interne markt, terwijl de maatschappelijke kosten van gokverslaving en illegaal aanbod grotendeels bij lidstaten terechtkomen.

Victor Negrescu, vicevoorzitter van het Europees Parlement namens S&D, noemt online gokken een snelgroeiende sector waarbij ook illegale aanbieders een steeds grotere rol spelen. Volgens hem lopen overheden hierdoor belastinginkomsten mis en nemen risico’s op witwassen en georganiseerde criminaliteit toe.

“Dit is geen belasting voor burgers. Het is een gerichte bijdrage voor onderwijs en jeugd, gericht op grote online-exploitanten die actief zijn op de Europese markt. We nemen dit initiatief in een tijd waarin de Europese markt voor online kansspelen en weddenschappen zich in hoog tempo blijft uitbreiden, jaarlijks tientallen miljarden euro’s genereert, steeds vaker grensoverschrijdend opereert en profiteert van de interne markt.”

Victor Negrescu, S&D

De sociaaldemocraten schatten dat een Europese heffing op online gokken tussen 2028 en 2034 jaarlijks € 2 miljard tot € 4 miljard zou kunnen opleveren voor de EU-begroting. De Europese heffing zal overigens geen vervanging zijn van bestaande nationale kansspelbelastingen. Lidstaten zouden hun eigen vergunningstelsels en belastingregimes behouden.

Overigens lijkt de kans klein dat een dergelijk voorstel wordt goedgekeurd, omdat alle lidstaten unaniem voor een maatregel moeten stemmen. Die kans is nihil nadat Malta eerder dit jaar al liet weten nooit voor een Europese heffing op online kansspelen te stemmen.