Tactus Verslavingszorg spreekt opnieuw zorgen uit over online gokken onder jongeren

Tactus Verslavingszorg heeft opnieuw haar zorgen uitgesproken over de zorgwekkende toename van online gokken, met name onder jongeren die geld inzetten op sportweddenschappen. Preventiemedewerker Alex Govers merkt tijdens gastlessen over online gokken dat jongeren het ‘doodnormaal' vinden.

In de afgelopen jaren heeft Tactus Verslavingszorg meerdere malen haar zorgen uitgesproken over de populariteit van online gokken en de bijkomende explosieve groei onder de gokverslaafde jongeren.

In oktober vorig jaar stelde ChristenUnie-fractievoorzitter Mirjam Bikker Kamervragen over de sterke groei van online gokken onder jongeren, naar aanleiding van verslavingszorginstellingen in Twente die aan de bel trokken. Daags na de berichtgeving probeerde Maud Lucas, preventiewerker bij Tactus Verslavingszorg in Almelo, ouders te helpen. Zij deelde signalen die mogelijk kunnen wijzen op een gokverslaving bij hun kind.

Opnieuw zorgen

Begin januari heeft Tactus Verslavingszorg in gesprek met De Stentor opnieuw zorgen uitgesproken over jongeren en een gokverslaving. Tactus laat weten dat er in het afgelopen jaar, zonder december, 317 aanmeldingen binnenkwamen voor hulp bij gokverslaving. Dat is een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 202 meldingen in 2022.

Alex Govers, preventiemedewerker van Tactus in de regio Zwolle, de Kop van Overijssel en Hardenberg, geeft gastlassen over online gokken in deze regio. Hij laat weten dat hij heeft gemerkt dat online gokken onder jongeren ‘doodnormaal' is geworden.

“Als je in een schoolklas vraagt wie er wel eens online gegokt heeft, dan steken bijna alle jongens hun hand op. Meisjes opvallend veel minder. Ze doen dat nadat ze zelf gevoetbald hebben, meestal onder invloed van alcohol. En echt hoor: de meesten kunnen er prima mee omgaan. Die weten wanneer ze moeten stoppen. Maar er zitten ook jongens tussen die dat niet kunnen.”

Alex Govers, Tactus Verslavingszorg

Volgens Govert gokken jongeren vaak voor de gezelligheid, het prestige of in de hoop snel rijk te worden, bijvoorbeeld door te laten zien dat ze veel van voetbal weten. Vooral studenten met ondernemersambities lopen daarbij extra risico. Daarom wil de verslavingskliniek in samenwerking met het Deltion College preventielessen geven.

Hoewel sommige jongeren limieten instellen, nemen anderen grote risico’s en proberen ze verliezen in één keer goed te maken door nog meer te gokken, wat het gevaar vergroot. Gokken werkt verslavend doordat het brein beloningsstofjes aanmaakt, en jongeren worden bovendien sterk beïnvloed door influencers, en YouTube-filmpjes, aldus Govert.

Govert beweert ook dat jongeren worden beïnvloed door de overvloed aan gokreclames op tv via TOTO. Echter is dat simpelweg onmogelijk, omdat TOTO zich al sinds 1 juli 2023 moet houden aan het verbod op gokreclames voor online casino's op televisie, radio, en in de buitenlucht.