Lindar Media Limited, het moederbedrijf van online casino MrQ, heeft van de UKGC een boete gekregen ter hoogte van £ 690.947. Het gokbedrijf kreeg deze boete omdat het nalatig was in haar beleid inzake verantwoord spelen en anti-witwassen. Het totale boetebedrag zal vloeien naar maatschappelijk verantwoorde doeleinden.
Tussen juli 2021 en september 2022 heeft de UK Gambling Commission (UKGC) geconstateerd dat het moederbedrijf van online casino MrQ, Lindar Media Limited, ernstig tekort is geschoten op het gebied van voorkomen van witwassen van geld en het beschermen van personen tegen gokgerelateerde schade. Dit meldt de UKGC op haar website.
De Britse toezichthouder hield daarna een assessment waaruit de volgende tekortkomingen aan de oppervlakte verschenen:
- tekortkomingen in de uitvoering door Lindar Media Limited van haar AML-beleid, -procedures en -controles
- tekortkomingen in het beleid, de procedures, controles en praktijken met betrekking tot verantwoordelijk gokken
- tekortkomingen in de rapportageregelingen met betrekking tot belangrijke gebeurtenissen
- de persoon die verantwoordelijk is voor de naleving van de gokregelgeving door de vergunninghouder (hoofd naleving regelgeving) bekleedde andere managementfuncties zonder toestemming van de Commissie
- geen sociaal verantwoorde reclame voor zijn marketingproducten
- het niet leveren van een jaarlijkse financiële bijdrage aan een organisatie die onderzoek, preventie en behandeling van gokschade ondersteunt.
MrQ had volgens licentievoorwaarde 12.1.1(1) adequate beoordelingen moeten toepassen bij de risico's op witwassen en financiering van terrorisme. Deze beoordelingen bleven structureel achterwege.
De beoordeling van het risico op witwassen en financiering van terrorisme ging ook niet in op enkele cruciale risicofactoren. Deze omvatten spelers uit landen met een hoger risico, uitgaven die niet in verhouding staan tot hun vermogen en zakelijke afspraken die onder ongebruikelijke omstandigheden plaatsvinden.
Ook werden nieuwe spelers bij het aanmaken van een account automatisch geclassificeerd als laag risico qua witwassen. Dit kwam omdat er te weinig informatie vergaard werd bij nieuwe klanten en er door het gokbedrijf te veel vertrouwd werd op de ingestelde financiële triggers.
In enkele gevallen gingen deze triggers niet af wanneer spelers in korte tijd een bedrag van £ 10.000 (€ 11.553) konden storten op het speelaccount. Inmiddels heeft MrQ maatregelen getroffen en werken de triggers nu naar behoren.
MrQ beschikt niet over goed proces om probleemspelers vroegtijdig te identificeren
Het online casino liet ook ernstige tekortkomingen zien op het gebied van verantwoord spelen. Spelers konden £ 10.000 storten en verliezen zonder dat er een interventie plaats vond. Vergunninghouders hebben in het Verenigd Koninkrijk de plicht om op te treden zodra er kans is op gokgerelateerde schade.
MrQ beschikte echter niet over een goed proces om spelers die het risico liepen op gokgerelateerde schade vroegtijdig te identificeren en daarop actie ondernemen, aldus de UKGC.
Daarnaast heeft het gokbedrijf de geldende reclameregels overtreden. Op 29 juni 2022 verscheen op Reddit een advertentie van het online casino waarin drie Spiderman-figuren zichtbaar waren. Eerder tikte de ASA MrQ al op de vinger voor het gebruiken van de Spiderman-meme in een reclame. Tot slot zag de toezichthouder op 3 augustus 2022 beeldmateriaal van tekenfilms op de goksite. In beide gevallen hadden de uitingen een grote aantrekkingskracht op minderjarigen. De UKGC laat weten dat de overtredingen direct gestaakt werden nadat de licentiehouder was geïnformeerd.
Voor deze ernstige nalatigheden in het beleid heeft de UKGC een boete uitgedeeld van £ 690.947 (€ 799.471) aan het moederbedrijf van MrQ. Doordat Lindar Media Limited voor en direct na het assessment van de UKGC maatregelen heeft getroffen zal het boetebedrag niet verder oplopen, zo maakte de Britse waakhond bekend.
