FD: “Deel legale goksector in serieuze problemen”

De drie grootste gokbedrijven van Nederland – Holland Casino, Fair Play Casino, en Jack’s Casino – kampen met grote financiële problemen, aldus het Financieele Dagblad. De krant meldt dat Jack’s Casino worstelt met het herfinancieren van een lening van € 240 miljoen. Ook Holland Casino draait verlies en voert bezuinigingen door, en Janshen-Hahnraths Group, het moederbedrijf van Fair Play Casino, heeft inmiddels een schuldsaneringsprocedure opgestart.

De sector heeft volgens het FD te maken met een opeenstapeling van uitdagingen. De nasleep van de coronapandemie, gevolgd door een inflatiegolf en de geleidelijke verhoging van de kansspelbelasting naar 37,8% in 2026, geeft de gokbedrijven grote zorgen.

Janshen-Hahnraths Group, eigenaar van Fair Play Casino en legaal online casino Fair Play Online, verkeert in de meest nijpende situatie. Het gokbedrijf is al jaren verlieslatend en heeft deze week een WHOA-procedure (Wet Homologatie Onderhands Akkoord) opgestart, waarover CasinoNieuws.nl eerder berichtte.

Uit het laatste jaarverslag over 2023 blijkt dat Fair Play te kampen heeft met ernstige financiële problemen, waaronder een belastingschuld uit de coronaperiode en een huisbankier die per 1 oktober het krediet opzegt. Aandeelhouders zullen nu opnieuw financieel moeten bijspringen, nadat zij eerder al €10 miljoen extra in het bedrijf investeerden.

Naast de schuldsanering is een verdere reorganisatie in 2025 onvermijdelijk, nadat het gokbedrijf in 2024 al een eerste herstructurering doorvoerde waarbij enkele vestigingen gedwongen moesten sluiten. Begin dit jaar werd ook een van de twee vestigingen in Maastricht definitief opgegeven door het gokbedrijf.

Onzekerheid over lening Jack’s van €240 miljoen

Daarnaast bevinden Jack’s Casino en online goksite Jacks.nl zich in een precaire situatie. Werkmaatschappij JC Holding slaagt er nog altijd niet in een lening van € 240 miljoen te herfinancieren, die oorspronkelijk in mei 2024 zou aflopen. Om kosten te besparen heeft JVH Gaming, het moederbedrijf van Jack’s Casino, vorig jaar 23 vestigingen van Flamingo Casino en Flash Casino gesloten.

Tot slot heeft ook Holland Casino het lastig, zo vermeldt het Financieele Dagblad. Hoewel Holland Casino als staatsdeelneming niet per se winst hoeft te maken, moet het bedrijf wel financieel zelf de broek op kunnen houden. De casinoketen draait momenteel verlies en heeft aangekondigd fors te bezuinigen. Onder meer de kosten van het hoofdkantoor worden teruggeschroefd en er wordt gesleuteld aan de openingstijden en de winstkansen bij roulette. Holland Casino Zandvoort is vanwege de bezuinigingen zelfs sinds vorige week definitief gesloten.

Kansspelbelasting en strengere regels zetten sector klem

De aanhoudende verhoging van de kansspelbelasting is de grootste zorg voor de goksector. In 2023 bedroeg het tarief nog 29,5%, maar op dit moment bedraagt deze 34,2%. In 2026 loopt dit nog verder op tot 37,8%. Dit belastingtarief wordt geheven over de omzet, ongeacht of een aanbieder winst maakt of niet. Onderzoek van KPMG, in opdracht van de brancheorganisatie van speelhallen, wees eerder uit dat een procentpunt verhoging leidde tot 20% extra verlies bij de landgebonden kansspelaanbieders. Dit onderzoek had betrekking op de verhoging die in 2024 werd doorgevoerd, toen de kansspelbelasting van 29,5% naar 30,5% ging.

Naast de belastingdruk spelen er andere problemen voor de gokbedrijven. De fysieke casino’s hebben te maken met hogere huur- en energiekosten, terwijl online aanbieders worstelen met steeds strengere regelgeving.

Sinds de legalisering van online gokken in 2021 is de overheid teleurgesteld over de marktontwikkeling, mede door de agressieve reclamecampagnes in de beginfase, zo tekent het Financieele Dagblad op. Dit heeft geleid tot een golf aan nieuwe beperkingen voor reclames voor online gokken, die vastgelegd zijn in het besluit Orka. Ook zijn er sinds 1 oktober 2024 verplichte speellimieten ingegaan.

Door deze ontwikkelingen en beperkingen is de markt minder lucratief dan in eerste instantie werd ingeschat, aldus het Financieele Dagblad. Zo leverden er sinds die tijd al twee legale aanbieders in Nederland – tombola en LiveScore Bet, hun vergunning in.

Legale sector waarschuwt voor illegaal aanbod

De goksector pleit in Den Haag voor het schrappen van de geplande belastingverhoging. Daarbij wijzen zij op het risico van een verschuiving naar het illegale circuit. Hoe hoger de belasting en hoe strenger de regulering, hoe aantrekkelijker onvergunde aanbieders worden voor Nederlandse spelers.

Of de politiek gevoelig is voor dit argument, blijft de vraag, aldus het Financieele Dagblad. De maatschappelijke druk om gokverslaving tegen te gaan is groot, en de Tweede Kamer lijkt vastberaden de sector verder aan banden te leggen.

CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal

Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!