Circus richtte loyaliteitsprogramma op jongvolwassenen

Op 30 oktober 2022 kreeg de Kansspelautoriteit (Ksa) een e-mail binnen met een klacht over het bonussysteem van Circus genaamd de Circus Club. Dat blijkt uit het het tweede deelbesluit van de toezichthouder van een tweetal woo-verzoeken ^{(, 71 kB)} omtrent Betca. Daarnaast zou het legale online casino spelers onder de 24 jaar aansporen om te blijven spelen met een uitgestelde bonus, zo geeft de indiener van de klacht aan.

De toezichthouder is hierop een onderzoek gestart naar het loyaliteitsprogramma van Circus.nl waar alle spelers ‘coins’ konden sparen. Deze munten kunnen worden ingewisseld voor free bets en ander bonustegoed.

Op 15 november 2022 besprak de Kansspelautoriteit het loyaliteitsprogramma van de vergunninghouder intern. Hieruit bleek dat de Ksa op 4 november 2022 een informatieverzoek over het programma heeft verstuurd aan het moederbedrijf van Circus.nl. Op dit verzoek heeft het gokbedrijf op 11 november 2022 schriftelijk gereageerd en de gevraagde informatie overlegd.

De vergunninghouder liet tegenover de Ksa weten dat de coins een lage waarde hebben, en deze niet ingeleverd kunnen worden door jongvolwassenen. Hierdoor zou het casino niet hebben aangespoord op onmatig gokgedrag, zo gaf het gokbedrijf aan. Het online casino had daarnaast in de tussentijd de tekst over het loyaliteitsprogramma op de website aangepast.

Overtreding Besluit werving, reclame, en verslavingspreventie kansspelen

Met deze zienswijze van Betca was de Kansspelautoriteit het niet eens. De conclusie van de Ksa betrof namelijk dat de ‘Circus Club’ in strijd is met artikel 2, vierde lid, aanhef en onder a, van het Besluit werving, reclame en verslavingspreventie kansspelen (Bwrvk), omdat het zich richtte op jongvolwassenen. Spelers jonger dan 24 jaar oud konden bij Circus.nl namelijk de munten sparen. Alhoewel deze nog niet ingewisseld konden worden voor free bets of ander bonustegoed, werd het saldo wel opgespaard. Dit saldo zouden de jongvolwassenen dan kunnen inwisselen, wanneer zij de leeftijd van 24 jaar hebben bereikt.

Betca moest hierdoor van de toezichthouder stoppen om het loyaliteitsprogramma nog toegankelijk te maken voor jongvolwassen spelers bij het legale online casino. Om te zorgen dat de goksite de overtreding zou doen staken, was de toezichthouder voornemens een last onder dwangsom aan Circus.nl op te leggen.

Het voornemen van een last onder dwangsom werd op 28 november door de Ksa schriftelijk medegedeeld aan Betca. Op 12 december 2022 gaf het gokbedrijf schriftelijk reactie op het voornemen van een last onder dwangsom. In de brief maakte Betca duidelijk dat spelers onder de 24 jaar per direct geen toegang meer hebben tot de Circus Club. Ook komen de gespaarde munten door jongvolwassenen direct te vervallen in de Circus Club. Doordat het legale online casino per direct de overtreding heeft beëindigd, besloot de Kansspelautoriteit om af te zien van de last onder dwangsom.

Eerste deelbesluit: geen overtredingen Circus

Daarnaast kwam er in het woo-verzoek nog een verzoek om openbaarmaking van enkele documenten rondom de reclamestunt met Bram van Polen, die na een waarschuwing van de Kansspelautoriteit geen doorgang vond. Deze documenten werden echter niet openbaar gemaakt.

Medio juni publiceerde de Kansspelautoriteit het eerste deelbesluit omtrent de woo-verzoeken richting Betca/Circus.nl. Met de openbaring van de documenten werd duidelijk dat er toen door middel van onderzoek geen overtredingen door Circus werden gevonden.