Twee gokbedrijven opnieuw veroordeeld tot terugbetalen voormalig spelers

In vier rechtszaken die waren aangespannen tegen Green Feather Online Limited en Trannel International Limited is bepaald dat de gokbedrijven hun voormalig spelers moeten terugbetalen. Trannel moet in de drie rechtszaken in totaal € 222.453 terugbetalen. In het geval van Green Feather Online gaat het om een bedrag van € 91.940.

De rechtbank van Den Haag deed op 17 juli uitspraak in een viertal rechtszaken die waren aangespannen door Nederlandse gokkers tegen gokbedrijven. Drie gokkers vorderden in de dinsdag gepubliceerde rechtszaken hun verloren geld terug van Trannel International Limited, destijds het moederbedrijf van Unibet in Nederland.

De andere gokker vorderde € 91.940 van Green Feather Online Limited, het bedrijf achter goksites BCasino, BooCasino, Galactic Wins, en MrFortune. Bij welke goksite de gokker zijn of haar geld verloor, wordt in de uitspraken niet vermeld.

In de drie rechtszaken tegen Trannel Limited vorderden de gokkers respectievelijk € 77.395, € 38.577, en € 106.481:

Rechtbank wacht antwoorden Hoge Raad niet af

In de vier rechtszaken werden de gokkers bijgestaan door advocaat Benzi Loonstein. In eerdere rechtszaken waar Loonstein de spelers bijstond werd al meerdere keren in het voordeel van de spelers beslist.

Eind mei was er een uitspraak waarin het gokbedrijf gelijk kreeg van de rechter. De rechtbank van Zeeland-West Brabant sprak toen in het voordeel van Bwin, omdat artikel 1 van de Wet op de Kansspelen (Wok) zijn strekking zou hebben verloren.

Niet veel later besloten de Rechtbanken van Noord-Holland en Amsterdam om de Hoge Raad om hulp te vragen. Om te voorkomen dat er meer tegenstrijdige uitspraken gedaan zouden worden werden vijf vragen gesteld aan de Hoge Raad. Met de antwoorden die de Hoge Raad zou geven zouden rechtbanken in vervolg duidelijkheid hebben over de interpretatie van de Nederlandse kansspelwet in combinatie met de Europese wetgeving.

Ondanks dat er nog geen antwoorden van de Hoge Raad bekend zijn, heeft de rechtbank van Den Haag uitspraak gedaan in deze zaken. In haar beoordeling lijkt de rechtbank zelf antwoord te geven op enkele van de vragen die zijn gesteld.

Overgrote meerderheid Nederland speelde geen online kansspelen

Zo zou er volgens de rechter geen sprake zijn van strekkingsverlies, omdat de maatschappelijke acceptatie van online kansspelen onvoldoende is geconcretiseerd door Trannel.

Het online casino wees in haar verweer op de honderdduizenden mensen die in Nederland online gokten in de betreffende periode. Dit is volgens de rechter geen teken dat er sprake was van maatschappelijke acceptatie van online gokken:

“Er kan pas sprake zijn van maatschappelijke aanvaarding wanneer deze breed gedragen is. De door Trannel genoemde honderdduizenden Nederlanders die aan online kansspelen hebben deelgenomen zijn daarvoor onvoldoende (representatief). In ieder geval blijkt uit de cijfers dat de overgrote meerderheid van de Nederlandse bevolking nog altijd niet aan online kansspelen deelnam.”

Rechtbank Den Haag

Daarnaast zou er nog een verschil zijn tussen de maatschappelijke acceptatie van deelname aan online kansspelen en de maatschappelijke acceptatie van het aanbieden van kansspelen. Dat er honderdduizenden online gokkers waren in Nederland wil volgens de rechter niet zeggen dat het aanbieden van kansspelen zonder vergunning ook geaccepteerd was:

“In dit verband is nog van belang dat eventuele maatschappelijke aanvaarding van deelname door consumenten aan online kansspelen niet op één lijn kan worden gesteld met de maatschappelijke acceptatie van het aanbieden door kansspelbedrijven van online kansspelen zonder de wettelijk vereiste vergunning.”

Rechtbank Den Haag

Kansspelovereenkomsten nietig verklaard

Aangezien er volgens de rechter geen sprake was van de genoemde maatschappelijke acceptatie, was het aan de rechter om te bepalen of de kansspelovereenkomsten nietig konden worden verklaard. Volgens de rechter is artikel 1 van de Wok een dwingende wetsbepaling en daarom zouden de kansspelovereenkomsten nietig zijn op grond van artikel 3:40, lid 2 van het Burgerlijk Wetboek.

En dus werden gokbedrijven Green Feather Online Limited en Trannel Limited veroordeeld tot het terugbetalen van respectievelijk € 91.940 en € 222.453 aan de spelers.

In een reactie aan CasinoNieuws.nl laat Unibet weten te wachten op de antwoorden van de Hoge Raad. Daarnaast benadrukt het bedrijf dat de rechtszaken losstaan van het huidige legale aanbod van Unibet:

“Wij hebben kennisgenomen van de beslissing van de rechtbank Den Haag om de kansspelovereenkomst in deze specifieke gevallen nietig te verklaren. Er liggen nu verschillende uitspraken over dit onderwerp. Daarom hebben de rechtbanken Amsterdam en Haarlem recent ook besloten om hierover vragen te stellen aan de Hoge Raad. We wachten dit proces af. Deze zaken staan bovendien volledig los van ons aanbod onder de Nederlandse vergunning.”

Unibet