MGA: actie tegen licentiehouders niet uitgesloten onder Bill 55

In juni nam het Maltese parlement een nieuwe wet aan: Bill 55. In die wet is onder andere opgenomen dat de Maltese rechtbanken buitenlandse vonnissen niet mogen uitvoeren wanneer de gokbedrijven met een Maltese licentie zich aan aan de wetgeving op Malta hebben gehouden.

Na vragen van de Duitse Europarlementariër Sabine Verheyen vorige maand stelde de Europese Commissie een onderzoek naar Malta’s Bill 55 in. Eerder deze week uitte ook de Duitse toezichthouder GGL kritiek op Bill 55. De wet krijgt vooral in Duitsland aandacht omdat veel rechters in dat land schadevergoedingen toewijzen die gokkers eisen van in Malta vergunde online casino’s die in Duitsland opereerden zonder vergunning.

MGA reageert op kritiek Bill 55

Nu heeft de Malta Gaming Authority (MGA) gereageerd op de kritiek. In een nieuwsbericht op haar website geeft de MGA aan dat Bill 55 niets meer is dan codificatie van reeds bestaand beleid van Malta op het gebied van kansspelen. Met het vastleggen in de wet van wat reeds beleid was, houdt Malta zich aan de EU-regelgeving, zo schrijft de Maltese overheidsinstelling:

“Het is belangrijk op te merken dat de Maltese wet geen extra of afzonderlijke gronden creëert om vonnissen niet te erkennen of uit te voeren dan die al zijn vastgesteld onder EU-regelgeving (Verordening (EU) 1215/2012). Het is simpelweg een interpretatie van de ordre public ^{(, red.)} gronden voor weigering zoals voorzien in genoemde EU-verordening.”

Malta Gaming Authority (MGA) over Bill 55

De Maltese toezichthouder schrijft verder dat de reikwijdte van de wijzigingen die met Bill 55 nu in de Maltese wet zijn opgenomen, “zeer beperkt” zijn. De wet sluit “geen enkele actie” uit die tegen onder Maltese vergunning opererende goksites genomen kunnen worden, voegt de MGA eraan toe.

“De bepalingen zijn alleen van toepassing wanneer de actie – genomen door een operator tegen een speler, of een speler tegen een operator – in strijd is met of de wettigheid van het Maltese kader ondermijnd, en gerelateerd is aan een activiteit die wettelijk onder de Maltese gokwet en de andere regelgevende instrumenten die van toepassing zijn op de licentiehouders van de Malta Gaming Authority.”

Malta Gaming Authority (MGA) over Bill 55

De Maltese gokwet is volledig in overeenstemming met het EU-recht en is gebaseerd op de vrijheden die aan lidstaten worden geboden, zo sluit de MGA af in haar stuk over Bill 55. Het nieuwsartikel op de website van de MGA wijkt in weinig af van een eerdere reactie die het publiceerde.

Ondertussen hebben Maltese rechters vooralsnog in twee rechtszaken Bill 55 aangehaald. In beide gevallen ging het om in Duitsland uitgesproken vonissen. De Maltese rechters beoordeelden die alle twee als niet uitvoerbaar. De uitspraken zijn vooralsnog niet op ecourts.gov.mt te vinden.