Voor sommigen is Nederlandse overheidsbeleid al verworden tot een soort democratisch kansspel. Er zijn immers talloze dossiers waarin het beleid van links naar rechts verschuift, vaak over de ruggen en bankrekeningen van burgers en bedrijven heen. Verkiezingsbeloftes en politieke hobby’s moeten worden gefinancierd, en dat gaat altijd ten koste van iets anders. In het Haagse politieke kansspel moeten verschillende doelgroepen jaarlijks lijdzaam toezien en afwachten of een politieke belofte wordt waargemaakt, of dat deze uitdraait op een dure, negatieve verrassing.
Als we de politieke arena schetsen als een kansspel, dan vormt het dossier kansspelen daarin een voorname speelbal. Met een flinke dosis maatschappelijke, christelijk-marxistische retoriek stuitert dit dossier al jaren door de Tweede Kamer, helaas grotendeels zonder voldoende context of feiten.
“Een procentje hier, een procentje daar, graaien maar.”
Björn Fuchs
De voorgenomen verhoging van de kansspelbelasting sluit hier helaas naadloos bij aan. Al jaren wordt deze belasting als pinautomaat gebruikt om dekking te vinden voor andere politieke doelstellingen of hobby’s. Een procentje hier, een procentje daar, graaien maar. Nu gaat het echter om een verhoging van 25%.
Verblind door de eerder genoemde maatschappelijke, christelijk-marxistische retoriek werd de afgelopen jaren een vermeend beeld geschetst van demonische, duivelse online gokbedrijven die hel en verdoemenis brengen. Bedrijven die steeds meer geld verdienen aan online gokken.
In werkelijkheid gaat het om legale bedrijven. Ondernemers die hard werken en aan strenge voorwaarden moeten voldoen om een vergunning te krijgen. Online aanbieders die maximaal invulling trachten te geven aan hun zorgplicht. De immense financiële grootheden die in de media extra worden benadrukt, zijn bruto-omzetcijfers en dus zeker geen netto winst.
Met dat in het achterhoofd is het extra vreemd dat een nieuwe coalitie van plan is de kansspelbelasting met 25% te verhogen voor de gehele kansspelmarkt. De aansluiting op de online realiteit van de afgelopen jaren was al niet al te best. Dan staat het praktisch vast dat een dergelijke bokkesprong voor de gehele kansspelmarkt gegarandeerd uitloopt op een surrealistisch bloedbad.
In de speelautomatenbranche wordt bijvoorbeeld al jaren gebloed. Met eelt op hun ziel en gedreven ondernemerschap vechten deze aanbieders al jarenlang om het hoofd boven water te houden. Het vandaag verschenen nieuws over Holland Casino, dat over de eerste helft van 2024 rode cijfers schrijft, voegt extra rood toe aan de fysieke casino branche. Een forse verhoging van de kansspelbelasting zal ook daar leiden tot desastreuze verliezen.
De Staat als eigenaar van een verlieslatend gokbedrijf; dat wordt een dubbel lastig verhaal. Staatssteun kan op veel bezwaren rekenen, en het privatiseren van een verlieslatend overheidscasino is nagenoeg onmogelijk. Zorgen die de speelautomatenbranche overigens niet kent. Voor het overgrote deel van die exploitanten betekent de verhoging van de kansspelbelasting simpelweg ‘einde oefening‘. Familiebedrijven en lokale ondernemers met tientallen jaren historie houden dan op te bestaan, samen met de banen van duizenden werknemers die nu met trots en passie werkzaam zijn in deze branche.
Het wordt hoog tijd dat de maatschappelijke, christelijk-marxistische retorische bril wordt afgedaan. Dat er wordt gekeken naar de feiten en gevolgen van bestaand en voorgenomen beleid. In het bijzonder naar de gevolgen van de voorgenomen verhoging van de kansspelbelasting.
“Politici en beleidsmakers die wel alle verbanden kunnen leggen, weten dat dit leidt tot veel meer kansspelverslaving, minder bescherming van de consument en meer criminaliteit.”
Björn Fuchs
Een kaalslag, decimering of verschraling van de Nederlandse kansspelmarkt sluit niet aan bij de primaire doelen van het Nederlandse kansspelbeleid. Zij die straks handenwrijvend blij zijn dat er zoveel gokbedrijven omvallen en dat het aanbod sterk vermindert, komen bedrogen uit.
Minder aanbieders en minder aanbod gaan niet zorgen voor minder vraag. De Nederlandse consument gaat zijn of haar heil grotendeels elders zoeken, bij illegale aanbieders. Sterker nog: dat gebeurt nu al en wordt dus aanzienlijk groter. Politici en beleidsmakers die wel alle verbanden kunnen leggen, weten dat dit leidt tot veel meer kansspelverslaving, minder bescherming van de consument en meer criminaliteit. Dit is letterlijk het tegenovergestelde van de primaire doelstellingen van het Nederlandse kansspelbeleid.
Politici die denken meer inkomsten te realiseren met de verhoging van de kansspelbelasting, zullen geconfronteerd worden met minder opbrengsten uit deze belasting en met hogere maatschappelijke kosten. Burgers en het bedrijfsleven draaien uiteindelijk op voor die kosten. Financieel dus ook geen succes.
Nederland is gebaat bij een gezonde, aantrekkelijke en veilige kansspelmarkt, zowel fysiek als online. Een markt waarin de betrokken bedrijven structureel gezond kunnen ondernemen, vanzelfsprekend onder goed toezicht en met een maximale zorgplicht. Vanuit zowel een financieel als een beleidsmatig perspectief is er maar één juiste richting voor Kabinet Schoof en in het bijzonder de Staatssecretaris Fiscaliteit & Belastingdienst: voer de verhoging van de kansspelbelasting niet door.
Maak van kansspelbeleid geen Haags kansspel.
Dit is een bijdrage door Björn Fuchs, de Chief Digital Officer van de Janshen-Hahnraths Group, het bedrijf achter Fair Play Online. Pull-quotes keuze door CasinoNieuws.
