De toezichthouders in New South Wales en Victoria hebben besloten dat Crown Resorts haar casinolicentie mag behouden voor de casino's in Sydney en Melbourne. Na jarenlang onderzoek kwamen ze tot dit besluit, omdat Crown Resorts haar bedrijf fundamenteel heeft hervormd, waardoor het geschikt is bevonden om de casino's te blijven exploiteren.
In november 2020 kreeg het gokbedrijf Crown Resorts van de onderzoekscommissie in Australië te horen dat de casinolicentie in gevaar was. Een paar maanden later hebben de autoriteiten in New South Wales Crown Resorts ongeschikt bevonden voor een casinolicentie, waardoor de opening van het casino in Sydney op losse schroeven kwam te staan.
Kort daarna kwamen er geruchten over een mogelijke fusie tussen Crown Resorts en het gokbedrijf Star Entertainment, maar die deal ging uiteindelijk niet door. In oktober 2021 kreeg Crown Resorts te horen dat het haar casinolicentie in Melbourne ondanks een vernietigend rapport mocht behouden. Het casino kwam echter wel onder streng toezicht te staan. In mei 2022 keurden aandeelhouders de overname door The Blackstone Group goed, waardoor de investeringsmaatschappij het bedrijf overnam voor AU$ 9,8 miljard (€ 6,5 miljard).
Daarmee bleek de hectische periode niet ten einde, want in datzelfde jaar kreeg het bedrijf een boete van € 53 miljoen voor misbruik van UnionPay en een recordboete van € 77,6 miljoen voor tekortkomingen met betrekking tot verantwoord gokken.
In mei vorig jaar kwam daar nog een boete van AU$ 450 miljoen (€ 274,6 miljoen) bij door het overtreden van de anti-witwassen en anti-terrorismefinancieringswet.
Casinolicentie blijft behouden
Eind maart heeft de Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC) bekendgemaakt dat Crown Resorts haar casinolicentie in Melbourne mag behouden, zo schrijft Reuters. De VGCCC is na jarenlang onderzoek, onder leiding van special manager Stephen O'Bryan, tot de conclusie gekomen dat het gokbedrijf geschikt is om het casino te exploiteren.
De bevindingen van de Special Manager zijn dat Crown Melbourne de door de Royal Commission vastgestelde systematische tekortkomingen heeft aangepakt.
“Ons eigen werk met Crown Melbourne heeft aangetoond dat aan de verschillende geschiktheidsvereisten is voldaan. Zoals de Special Manager tijdens ons onderzoek heeft gerapporteerd, hebben we een heel andere Crown naar voren zien komen met een duidelijk begrip van het voorrecht en de verplichtingen van het bezit van de licentie.
“Tot slot erkende Crown dat het, om zijn eigen aspiraties om meer dan geschikt te zijn, om uitstekend te zijn, te verwezenlijken, een uitgebreid transformatieplan nodig had waarnaar de speciaal manager verwees, om zijn hervormingsinspanningen voort te zetten en waaraan het verantwoording zal afleggen.”
Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC)
Dinsdag kwam er opnieuw goed nieuws naar buiten voor Crown Resorts Limited, zo meldt Reuters. Ook de Independent Liquor and Gaming Authority (NICC) van New South Wales heeft besloten dat het gokbedrijf haar casinolicentie in Sydney mag behouden.
Volgens de toezichthouder is het bedrijf fundamenteel hervormd, en is er een cultuur van transparantie en verantwoordingsplicht opgebouwd. Het gokbedrijf heeft hiervoor AU$ 200 miljoen (€ 125 miljoen) geïnvesteerd in een uitgebreide transformatie.
“Het NICC is ervan overtuigd dat de kroon die we vandaag geschikt achten een sterk model heeft om in de toekomst te blijven opereren.”
Philip Crawford van de NICC
