Woensdag 27 maart 2024

Speel bewust

Araxio failliet verklaard door Hof Curaçao; cassatieberoep afgewezen

Araxio failliet

Op 18 april 2023 werd Araxio failliet verklaard door de rechter in Curaçao. Araxio ging tegen deze faillietverklaring in hoger beroep, maar ook daar verklaarde de rechter het gokbedrijf failliet. Het gerecht in Curaçao heeft de faillietverklaring gebaseerd op het feit dat Araxio is veroordeeld tot terugbetaling van spelers in Oostenrijk en Duitsland en dit tot nu toe weigert. Araxio ging tegen dit besluit in cassatieberoep, maar dit werd afgewezen op 12 januari 2024.

Araxio, een sublicentiehouder van een vergunninghouder in Curaçao, dat online casino’s exploiteert, heeft, nadat het in hoger beroep failliet werd verklaard, zonder succes een cassatieberoep aangespannen. Reden van de faillietverklaring is het feit dat het gokbedrijf meerdere schulden heeft openstaan bij meer dan één schuldeiser, zo valt te lezen in het vonnis. Zowel in Oostenrijk en Duitsland heeft Araxio nog een openstaande vordering staan van spelers die hun verloren bedrag terugeisen.

In Oostenrijk is het gokbedrijf bij verstek veroordeeld tot een betaling van € 25.314 aan een speler die zijn prijzengeld niet uitbetaald kreeg. Daarnaast moet Araxio ook nog opdraaien voor bijna € 4.000 aan gemaakte proceskosten. Tegen deze uitspraak kan niet meer in beroep worden gegaan.

Ook in Duitsland moet Araxio de portemonnee trekken, doordat het Landgericht Hamburg op 2 juni 2022 Hendrik Schlüsselburg in het gelijk stelde. Schlüsselburg heeft recht op een bedrag van € 5.760 aangevuld met rente en kosten. Net als in Oostenrijk is het niet meer mogelijk om tegen deze uitspraak in beroep te gaan voor Araxio.

Deze bedragen moet Araxio betalen aan de schuldeisers, omdat het bedrijf in Oostenrijk en Duitsland spelers liet spelen in hun online casino’s zonder vergunning. Een sublicentie uit Curaçao is niet geldig in deze twee landen. Ondanks dat Araxio deze uitspraken erkent, kan het bedrijf, naar eigen zeggen, niet vanwege deze uitspraken failliet worden verklaard.

Araxio geeft als een van de argumenten aan dat tussen de spelers en het gokbedrijf contractueel het in Curacao geldende recht van toepassing is, aangezien Araxio opereert als sublicentiehouder van een Curaçaose vergunninghouder. Daarom is Araxio van mening dat de vordering van de spelers die geld hebben gewonnen, in Curaçao niet afdwingbaar is. De erkenning van de uitspraken in Oostenrijk en Duitsland zouden in strijd met de openbare orde zijn. Op basis hiervan kan dus geen faillietverklaring plaatsvinden, aldus de sublicentiehouder.

Buitenlandse vorderingen kunnen worden uitgevoerd

Alhoewel het Hof het standpunt begrijpt dat de buitenlandse uitspraken in strijd is met de openbare orde in Curaçao, geldt het in deze casus niet. Het gaat in de uitspraken namelijk om online gokken bij een online casino. Deze bedrijvigheid wordt in Curacao niet meer als maatschappelijk ongewenst aangemerkt, zo luidt het oordeel van de rechter.

Door het ontbreken van de benodigde vergunning bij het online casino in Oostenrijk waar de speler zijn geld hadden verloren is de overeenkomst die Araxio met de speler aanging niet rechtsgeldig. In Duitsland ligt de situatie anders, omdat er een verdrag is tussen het Koninkrijk der Nederlanden en de Bondsrepubliek Duitsland “betreffende de wederzijdse erkenning en tenuitvoerlegging van rechterlijke beslissingen en andere executoriale titels in burgerlijke zaken”. Hierdoor is de erkenning niet in strijd met de openbare orde van Curaçao.

De rechter concludeert hieruit dat beide buitenlandse vorderingen gewoon kunnen worden uitgevoerd. Het is tevens duidelijk dat er meerdere schuldeisers zijn. Tijdens de zitting in hoger beroep stelde de rechter vast dat Araxio geen bezittingen meer heeft en geen activiteiten meer onderneemt. De aandeelhouder van Araxio is ook niet bereid om geld beschikbaar te stellen om beide schulden te betalen. Alles bij elkaar genomen blijkt dat Araxio niet meer kan betalen.

Op basis hiervan is voldaan aan de voorwaarden om het faillissement van Araxio uit te spreken, aldus het Hof van Curaçao. De eerdere uitspraak blijft ook in hoger beroep overeind staan. Araxio is daarnaast veroordeeld tot het betalen van de proceskosten die tijdens het hoger beroep zijn gemaakt. Het Hof ziet echter geen reden om ook de gemachtigde van Araxio te veroordelen tot het betalen van de proceskosten. Iets dat wel door de schuldeiser was gevraagd.

Cassatieberoep

Nadat het faillissement door het Hof van Curaçao werd bekrachtigd, ging Araxio als laatste redmiddel in cassatieberoep. De zitting van het cassatieberoep vond plaats op 12 januari 2024. Tijdens dit beroep werd Araxio op alle punten nogmaals in het ongelijk gesteld.

De vordering van de spelers in Duitsland en Oostenrijk tegenover Araxio zijn dan ook volledig rechtsgeldig. Araxio beroept zich voor haar belang bij dit cassatieberoep op de behoefte aan duidelijkheid over de rechten van buitenlandse gokkers in het geval van online-gokken. Hieruit zou blijken dat het niet om het uitgesproken faillissement gaat, maar om ‘het belang van haar aandeelhouders, die vermoedelijk middels andere vennootschappen andere gokondernemingen exploiteren en daarom genoemde behoefte kunnen hebben.’

De verweerder stelt tot slot dat dit allemaal had kunnen voorkomen als de gokexploitant zich gewoon aan de wet had gehouden, door alleen gokdiensten aan te bieden in het land waar ze een vergunning hebben en spelers uit onvergunde gebieden te weren.

Spelers in Oostenrijk en Duitsland winnen rechtszaken

In Duitsland hebben spelers al vaker een rechtszaak gewonnen tegen onvergunde online casino’s. Vorig jaar besliste de rechtbank van Keulen dat een vrouw het bedrag van € 25.375 zou terugkrijgen. Dit bedrag had zij verloren tijdens het spelen in het illegale casino. Een maand later haalde een speler die € 26.000 had vergokt een overwinning in de rechtbank van Frankfurt.

Ook in Oostenrijk boekten spelers successen in de rechtszaal tegenover de online casino’s. Maar veel spelers wachten nog steeds op hun geld. Alleen Entain zou alle vergokte bedragen hebben terugbetaald.

Toch zijn niet alle vonnissen in het voordeel van de spelers beslist. Mr Green heeft tot tweemaal toe een rechtszaak tegen een Oostenrijkse speler gewonnen. Deze speler legde onterecht beslag op het geld dat betaaldienst Ayden in handen had van Mr Green. Ook tijdens het tweede kort geding kreeg Mr Green tegenover dezelfde speler het gelijk van de rechter.

Inmiddels wil Malta, dat net als Curaçao een grote spil is omtrent kansspelvergunningen, een nieuwe wet invoeren die in het nadeel van de spelers is. In het wetsvoorstel worden gokbedrijven beschermd tegen schadeclaims die in het buitenland worden ingediend.

Advocaten in Duitsland en Oostenrijk hebben een klacht ingediend tegen deze rigoureuze maatregel. Ook de Nederlandse advocaat Benzi Loonstein, bekend van CasinoClaim, heeft in de tussentijd een oproep gedaan aan minister Franc Weerwind om tegen dit Maltese wetsvoorstel in actie te komen.

Lead-foto via: Martin Falbisoner / Wikimedia.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 31 mei 2023. Op 6 februari 2024 is dit artikel voorzien van een update nadat het cassatieberoep werd verworpen.

Partners

CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online kansspelen en gebruikt hiervoor affiliate-links. Als u via zo’n link een account aanmaakt, dan krijgen wij daar een commissie voor, zonder extra kosten voor u. Onze partners hebben geen invloed op de redactionele inhoud en reviews van CasinoNieuws.

Meer over

Laat een reactie achter