Advocaat-generaal: Europese rechters mogen tegoeden van gokbedrijven bevriezen

Bijna vier jaar geleden oordeelde een rechtbank in Oostenrijk dat het gokbedrijf Mr Green Limited een Oostenrijkse gokker € 62.878 moest terugbetalen. De gokker verloor het geld bij een online casino dat geëxploiteerd werd door Mr Green, maar zonder geldige vergunning in Oostenrijk.

Ook in hoger beroep kreeg de gokker gelijk; in april 2022 werd het vonnis definitief en uitvoerbaar verklaard. Mr Green weigerde echter te betalen, waardoor de gokker een European Account Preservation Order (EAPO) probeerde te verkrijgen. Hiermee kan een rechter tegoeden van het gokbedrijf blokkeren, zodat het geld niet kan verdwijnen voordat de vordering wordt geïnd.

De Oostenrijkse rechter besloot hierover een prejudiciële vraag te stellen aan het Europese Hof van Justitie, waarbij hij wilde weten of de rechter een EAPO zou mogen uitspreken als er aanwijzingen zijn dat een gokbedrijf geld naar Malta verplaatst om onder de betaling uit te komen. Ook wilde de rechter daarbij weten of het meetelt dat de wetgeving op Malta de buitenlandse vonnissen tegen Maltese gokbedrijven niet erkent of uitvoert.

Rechters mogen tegoeden bevriezen

Op 30 oktober 2025 heeft Nicholas Emilou, advocaat-generaal van het Hof van Justitie van de Europese Unie, advies uitgebracht over de prejudiciële vraag van de Oostenrijkse rechter. Hij heeft daarin geadviseerd dat Europese rechters wel degelijk een EAPO kunnen toekennen om zodoende de tegoeden van gokbedrijven te bevriezen.

De rechters kunnen hiertoe overgaan als er een reëel risico is dat een aanbieder zijn geld zal wegsluizen, verstoppen, of overhevelen naar Malta. Volgens de advocaat-generaal is de Maltese wetgeving, waarin staat dat Malta vonnissen niet hoeft uit te voeren of te erkennen, al een sterke aanwijzing dat het risico bestaat.

Rechters moeten dan ook altijd concrete omstandigheden van de aanbieder mee laten weten, zoals het weigeren te betalen of de structuur van de activa.

Als het Europese Hof het advies van Emilou opvolgt, zullen spelers een stuk sterker staan in de rechtszaken om hun verlies terug te vorderen bij (illegale) online casino’s. De gokbedrijven kunnen de Maltese wetgeving dan niet meer als ‘schild’ gebruiken bij vorderingen, waardoor de spelers hun geld sneller en makkelijker kunnen innen.

CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal

Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!