Jacks heeft het beroep dat het had ingediend tegen de door de Kansspelautoriteit opgelegde boete van € 400.000 verloren. Jacks kreeg de boete omdat het gokbedrijf in het verleden reclames via e-mail heeft verstuurd naar jongvolwassenen. Volgens de rechter was de wet duidelijk genoeg en werd deze overtreden door Jacks.
De Kansspelautoriteit (Ksa) ontdekte, mede via het tv-programma Kassa, dat het legale online casino Jacks tussen december 2021 en maart 2022 e-mails met reclame stuurde naar spelers jonger dan 24 jaar. De Nederlandse Wet op de kansspelen (Wok) verbiedt specifiek het richten van reclame op kwetsbare groepen, waaronder jongvolwassenen.
Het moederbedrijf van Jacks, JOI Gaming, kreeg hierop volgend een boete van € 400.000 opgelegd door de Kansspelautoriteit, waarvan € 50.000 extra vanwege de aanhoudende overtreding als vast onderdeel van hun bedrijfsvoering. Het boetebesluit werd openbaar gemaakt om transparantie te waarborgen en andere aanbieders van online gokken te waarschuwen.
Omdat JOI Gaming het niet eens was met de opgelegde sanctie ging de exploitant in beroep. Het gokbedrijf stelde dat hun reclame niet specifiek gericht was op jongvolwassenen, maar dat ze algemene e-mails stuurden naar alle geregistreerde gebruikers die aangaven reclame te willen ontvangen.
Meerdere vergunninghouders kregen boete
Het gokbedrijf was van mening dat de Kansspelautoriteit de wet te ruim interpreteerde en dat deze wet onduidelijk was. Dat deze wet onduidelijk was bleek uit het feit dat ook vier andere vergunninghouders (TOTO, bet365, BetCity, en Bingoal) een boete voor ditzelfde vergrijp hebben gekregen, zo geeft Jacks aan.
TOTO kreeg op 25 november 2022 een sanctie opgelegd wegens het overtreden van de wet. Na TOTO en Jacks volgden ook nog een boete voor bet365 en een boete voor BetCity voor het versturen van reclamemails naar personen jonger dan 24 jaar. Tot slot deelde de Ksa op 5 juni 2023 een boete van € 400.000 uit aan Bingoal vanwege de e-mails met gokreclame naar jongvolwassenen.
Tot slot voerde het moederbedrijf van Jacks aan dat de boete disproportioneel was en zodoende in strijd was met het evenredigheidsbeginsel.
Duidelijke wetgeving
Op de zitting van 11 april 2024 in Den Haag liet de rechter weten dat de e-mails van Jacks, met reclame die aan jongvolwassenen waren gestuurd, inderdaad onder de verboden wervingspraktijken vielen. Volgens de rechtbank vallen e-mails gericht aan jongvolwassenen onder ‘richten op', zoals bedoeld in de wet.
De rechtbank vond dat de wet- en regelgeving duidelijk genoeg waren en dat Jacks had moeten weten dat hun acties verboden waren. De wetgever had met de wet beoogd om kwetsbare groepen, zoals jongvolwassenen, te beschermen tegen de risico's van gokken. Dat in totaal vier andere vergunninghouders een boete voor het versturen van reclame naar jongvolwassenen kregen betekent niet dat de wet onduidelijk was.
Gezien de ernst van de overtredingen was het boetebedrag passend en proportioneel, zo sprak de rechter uit. Bovendien had de Kansspelautoriteit afdoende gemotiveerd waarom verhoging van de boete gerechtvaardigd was.
Tot slot oordeelde de rechtbank de openbaarmaking van de boete gerechtvaardigd was, gezien het belang van transparantie en consumentenbescherming. JOI Gaming had de gestelde reputatieschade niet voldoende onderbouwd. De rechtbank verklaart het beroep van Jacks tegen de boete dan ook ongegrond. De Nederlandse vergunninghouder kan nog in hoger beroep gaan tegen deze uitspraak.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto rechtbank Den Haag via PRO SHOTS / Koen Laureij.
