De legalisering van online gokken is een heet hangijzer dat maar niet lijkt af te koelen. Dit schrijft Michel Groothuizen in zijn nieuwste blog op de website van de Kansspelautoriteit. Volgens Groothuizen is het te voorbarig om te stellen dat de gokwetgeving niet werkt, maar hij is wel van mening dat er nog veel moet veranderen. Met name het verder beperken van het illegale aanbod zou de effectiviteit van de Wet Koa vergroten.
In zijn nieuwste blog ging Michel Groothuizen, voorzitter van de Kansspelautoriteit, in op de laatste ontwikkelingen op het gebied van online kansspelen in Nederland. Groothuizen blikt terug op zijn tijd bij het ministerie van Justitie en Veiligheid waar de oprichting van de Kansspelautoriteit werd voorbereid. Tegelijkertijd ging men ervan uit dat online gokken in dezelfde periode gelegaliseerd zou worden. Zo ver kwam het niet, want de legalisering werd pas tien jaar later doorgevoerd.
Het reguleren van online gokken bleek een ‘heet hangijzer' te zijn, zo schrijft Groothuizen. En dat hangijzer wilde maar niet afkoelen in de jaren daarna:
“Twijfel over gelegaliseerd gokken en de mogelijke gevolgen daarvan is, zo bleek de afgelopen weken weer, nog lang niet verdwenen. Wat zeg ik: de liefde voor de op liberale leest geschoeide wetgeving van een paar jaar geleden lijkt zowel links en rechts behoorlijk bekoeld.”
Michel Groothuizen, Kansspelautoriteit
Aan het begin van deze maand werd het rapport over de evaluatie van de Wet Kansspelen op afstand gedeeld en dat was volgens Groothuizen op sommige fronten ‘even slikken' voor de Kansspelautoriteit. De regulering draagt nog onvoldoende bij aan de beleidsdoelstellingen die men voor ogen had en met name de bescherming van spelers moet beter.
Toch keek Groothuizen niet raar op van de conclusies met betrekking tot de zorgplicht. Een jaar geleden deed de Kansspelautoriteit immers zelf al onderzoek naar de invulling van de zorgplicht en constateerde al dat aanbieders hierin tekort schoten. Als reactie daarop stelde de toezichthouder de beleidsregel verantwoord spelen op waardoor op 1 oktober 2024 nieuwe speellimieten werden doorgevoerd.
Deze maatregelen werden nog niet geëvalueerd, omdat een effectmeting simpelweg nog niet mogelijk was. Het is volgens de voorzitter dan ook niet vreemd dat de politiek in actie komt, ook omdat de media sprak over een ‘gefaalde gokwet'. Er werd een initiatiefnota opgesteld om de online gokwet terug te draaien en later volgde een initiatiefwet om de wetgeving aan te scherpen.
Groothuizen wees in zijn blog op een belangrijke reden voor de ineffectiviteit van de huidige wetgeving: de beperkte middelen van de Kansspelautoriteit om het illegale kansspelaanbod tegen te gaan:
“Juist daar zien we enorme misstanden; van het eenvoudig toelaten van minderjarige spelers tot bijzonder agressieve marketingtechnieken, tot zelfmoordreclames aan toe. Het nog harder terugdringen van de illegale markt beschermt kwetsbare spelers, en is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat we de legale markt nog strenger kunnen reguleren zonder dat spelers overlopen naar ‘the dark side’. ”
Michel Groothuizen, Kansspelautoriteit
Hij hoopt dan ook dat er snel verandering in de situatie komt en dat de Kansspelautoriteit de gevraagde handhavingsinstrumenten krijgt. Groothuizen benadrukte deze week nogmaals hoe noodzakelijk deze middelen zijn toen de Kansspelautoriteit bezoek kreeg van staatssecretaris Struycken.
Reclameverbod geen oplossing
Zolang het illegale aanbod niet goed kan worden gestopt, is het volgens Groothuizen belangrijk dat aanvullende maatregelen goed overwogen worden. Er zijn dit jaar meerdere oproepen gedaan om reclames voor online gokken te verbieden, maar de voorzitter denkt niet dat dit een oplossing is:
“Een totaalverbod op reclame voor het vergunde aanbod is naar ons oordeel niet het juiste middel om verslaving tegen te gaan. Het internet is wereldwijd en altijd en overal beschikbaar. Wie geen reclame meer ziet van vergunde aanbieders komt wel met illegale partijen in aanraking, die immers lak hebben aan de regels. ”
Michel Groothuizen, Kansspelautoriteit
Daarnaast moet er nagedacht worden over de levensvatbaarheid van de legale online gokmarkt, zo stelt Groothuizen. Hij verwees hierbij naar de aanbieders die nu al hun vergunning inleveren, tombola en LiveScore Bet, omdat de Nederlandse markt niet aantrekkelijk genoeg meer is.
Centraal verslavingspreventiebeleid
Tegelijkertijd is ook stilzitten en afwachten geen optie, zo is te lezen. Groothuizen vindt ook dat de regels rondom de zorgplicht aangepast moeten worden zodat er een ‘gestandaardiseerd en centraal verslavingspreventiebeleid' komt:
“Aanbieders moeten dezelfde parameters hanteren, op dezelfde momenten ingrijpen en hun medewerkers dezelfde, geaccrediteerde trainingen aanbieden om met mogelijk verslaafde spelers om te gaan. ”
Michel Groothuizen, Kansspelautoriteit
Een aanvulling daarop kan een overkoepelend speellimiet zijn, maar ook hier zou goed uitgezocht moeten worden hoe dit in de praktijk uitpakt. Eerder beloofde de staatssecretaris in december de contouren te delen over de mogelijkheden voor overkoepelende speellimieten.
Tot slot ging Groothuizen nog in op de uitspraken dat de online kansspelwetgeving ‘helemaal niet werkt'. Die conclusie is volgens hem te voorbarig. Hij liet weten dat de toezichthouder niet blind is voor de groeiende groep nieuwe spelers, waarvan een groot deel jongvolwassene is. De Kansspelautoriteit blijft daarom met bewustwordingscampagnes komen, zoals tijdens de afgelopen sportzomer. Daarnaast wordt er gewerkt aan verdere professionalisering van Loket Kansspel.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
